“哦？吴兄快说说怎么回事。”
“严策武得知幼子遇难的消息，虽然没有过多地怪罪于我们，但也没有完全迁怒于朝廷。他似乎有了反省退缩之意。我担心以他这样的状态，将来的合作也许会有问题啊！本来我还想着这一次就能定下一起举事的大计呢。”吴仕廉轻声说道。
“吴兄啊，依我看，严策武还处于丧子的沉痛中，一时回不过神来。等他想明白以后，应该还是会和我们合作的。”夏震龙认为严策武的表现很正常。
“但愿如此吧！我们现在也不好催他，只有等他想明白以后，再说合作之事了。”不知为什么，吴仕廉心中总有一些隐隐的不安。
军营之中的严策武心中焦灼万分，一直在屋中不停地踱步，连午饭晚饭都没吃。他默默祈祷吴仕廉所说不是真的，自己年幼的儿子依旧活在世间。他不敢将孩子的消息告诉自己的夫人，害怕她承受不住这突如其来的惊吓。可是，如果吴仕廉的人所说属实呢？自己该如何向夫人交代？
副将史定钧知道严策武的心情，他守在屋子门口，不让任何人进去打扰严策武。同时，他暗中吩咐几个可靠的亲信悄悄离开军营北上，打探报信之人洪柱的下落。在此期间，吴仕廉留在军营监视的付升几次假模假样来找严策武，名为慰问，实则打探虚实。史定钧毫不客气地将付升挡了回去，不让他打扰严策武。
一直到了夜里，严策武始终待在屋中没有出门。史定钧看天色太晚了，
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悄悄推开房门进去，劝严策武早些休息。
短短的半天，严策武憔悴了许多。他听了史定钧的劝说，回到了内宅。他轻轻推开卧房的门进去，在外间的桌上坐下。他的夫人早已习惯了严策武不规律的起居，已沉沉睡着了。严策武不敢上床休息，怕惊动了夫人，看出自己的异样。他已经决定就这样不吃不喝不睡，等待京城方面确切的消息。他实在不愿接受中年丧子之痛。他想起之前和幼子在一起的甜蜜时光，努力回想这每一个细节，把自己儿子的音容笑貌牢牢印在脑中。
等到了三更时分，严策武正愣着出神之际，屋外突然传来脚步声，接着房门咚咚咚被砸得震天响。
严策武的夫人桂氏一下子惊醒，从床上坐了起来。严策武也从椅子上弹起来，来到门前，打开了房门。门外来人正是副将史定钧。他面有喜色对严策武说：“将军，洪柱回来了！”
“夫君，出什么事了？”桂氏坐在床上有些担心地问严策武。
“哦，没事没事。你先睡，我去去就回来。”严策武扭头安慰了自己夫人几句后，出了房门随史定钧急匆匆地走了。
在路上，严策武有些紧张地问史定钧：“怎么样，洪柱他和你说什么了没有？”
史定钧按捺不住喜气，他高兴地对严策武说：“将军，小少爷没事！详细的情况由洪柱告诉您。”
严策武如释重负，猛地一放松下来，身子一软几乎跌倒。史定钧手疾眼快，连忙搀扶住他。
“那个付升怎么样了？”严策武稳了稳心神问史定钧。
“将军放心，我派人盯着他们呢，他们对这些事情毫不知情。”
严策武放心了，他和史定钧来到了洪柱所在的房间内。严策武一见洪柱，也顾不上许多，赶紧让洪柱说一遍京城发生之事。
洪柱从京城一路不停赶回来，已是疲惫万分。但他知道自己责任重大，于是强打精神，将前几日京城发生之事说了一遍。严策武听洪柱说自己的孩子没事，终于彻底放了心。当严策武听闻朝廷所做的布置之后，不禁啧啧称奇。但是他还有些不理解，朝廷为何要做这样的布置呢？
洪柱说完之后，从怀中掏出一封信，对严策武说：“将军，这是皇上的秘信。传旨之人再三吩咐我将此秘信亲手交给您。”
严策武双手接过秘信，小心打开蜡封，展开信纸看了起来。看着看着，他的嘴角翘了起来，露出笑容。看完秘信之后，严策武兴奋得砸了一下桌子，连连点头称赞，“原来是这么回事，皇上真是神机妙算，定下了好计谋！”随即严策武将秘信交给了史定钧，让他看一看。史定钧推脱了一下，还是拿过密信看了起来。看完之后，史定钧同样很是兴奋，“将军，看来我们有大事要干了！”
“事不宜迟，我们现在就布置！”严策武眼睛放光，之前心中的阴霾一扫而光。
天亮了，严策武一夜未合眼，早已熬过了困劲儿，心情十分亢奋。他叫人去找吴仕廉留在军营盯梢的付升，说是有要事相商。
在付升到来之前，严策武平复了一下心境，换上了之前悲愤的神色。当付升进门看到严策武时，不禁吓了一大跳。一夜之间，严策武已经憔悴得不成样子，眼眶发黑，白发似乎也冒出来不少。
付升小心翼翼地对严策武说：“将军，您没事吧？少爷虽然不在了，但是您得挺住，不能熬坏了身体啊！”
严策武阴沉着脸瞥了付升一眼，“付升，你去苏浙府城通知一下吴仕廉，我明日去苏浙府城，与他相见，商量共同举事之事！”
听到此言付升大喜过望，“将军，别的我也不多说了，您的决定绝对是英明之举！让我们一起杀向京城，为少爷报仇！”
严策武努力扮演着失去幼子的父亲的样子，依旧沉浸在伤痛中，不搭理付升。
（本章完）