“午时之前，我便会脱困，到时我必会让你加倍奉还！”
堂主事冷笑道：
“死到临头了还要嘴硬。”
几人打累了，将日和拖出死囚牢房，关进了牢车之中。
牢车一路向前，直奔东城门而去。
日头高升。
东城门附近挤满了看热闹的百姓。
他们听闻之前一直奉若神明的国师竟要被斩首示众，皆是既惊讶又好奇。
围观人群将整个东城门堵得水泄不通。
巳时已过，囚车抵达了城门口的刑场。
日和躺在囚车里，已浑身是伤、一脸憔悴。
不多时，一个老太监出现在刑场正前方的监斩台上。
他扯着脖子，用尖锐的细声喊道：
“圣上驾到！恭迎圣上！”
刑场宗人府众官员及围观百姓纷纷跪倒在地，朝前叩头。
什锦、柘远、习武三人跪在人群之中，探头朝监斩台上看去。
只见老皇帝从金色大轿上走下，来到了监斩台正中落座，几名侍奉的小太监紧随其后，分别站在了老皇帝身后左右两侧。
几名宗人府的官差将囚车上的日和拖到斩台上，厉声呵斥道：
“跪下！”
日和歪着身子，正对善治皇帝而跪。
老皇帝一见日和，便想到了他最爱的祺贵妃，立时怒气升腾。
他抬头看看天色，只等着午时一到，便要让日和人头落地。
柘远跪在什锦身边，低声问道:
“圣女，以日和的心机，他会就这么乖乖就范吗？”
什锦环视四周，观察着人群中的动静。
“他的朋党遍布京城外的各个州府，此时应该都已听到了消息。不过日和已倒，那些人敢不敢来冒死劫法场，却是难说。”
午时将到，刽子手站在日和身边，嘴含一口烈酒，继而喷在了钢刀之上。
日和侧目看看刽子手，又探头朝围观百姓看去。
黑压压的人群里，根本看不到他想寻之人。
张公公此时走到老皇帝身边，提醒道：
“启禀陛下，午时已到。”
老皇帝立刻下命。
“行刑！”
张公公站在监斩台前，用它那阴柔的嗓子喊道：
“午时已到，圣上下命，行刑！”
刽子手一甩脸上的横肉，便举起了手中的刀。
正在此时，就听马蹄声由远而近。
老皇帝和围观百姓一起寻声望去。
“陛下！”
只见一匹快马疾驰而来。
“陛下刀下留人！”
快马一扬蹄，越过跪在地上的几名百姓，直奔法场而来。
“大胆！什么人？竟敢违抗皇命，擅闯法场！”
老皇帝也震惊地朝前方看去。
就见马上之人一拽马绳，停在了刽子手身侧。
“陆炳坤？”
老皇帝看清来人，立刻沉下脸来。
“朕亲斩日和，你怎么来了？难道你要劫法场不成？”
陆炳坤赶紧跳下马，来到监斩台前跪倒叩拜。
“启禀圣上！臣有重要线索要报！”
老皇帝冷着脸问道：
“何事？不能等朕看到日和被斩回到宫中再报么？”
陆炳坤再一叩首。
“那就来不及了，陛下！”
“哦？”
陆炳坤从怀中拿出一封信。
“启禀陛下，这封信是我从一个国师府的暗探手中截获的。信的内容我已替陛下看过，是关乎陛下长生的大事。”
此言一出，老皇帝立时站起身。
“给朕呈上来。”
张公公赶紧接过陆炳坤手中的信，递到皇帝手中。
老皇帝快速拆开信，仔细看去，而后倒吸一口冷气。
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