当曼娜坐在首都国际机场的贵宾室的时候，距离登机还有一个小时的时间，才看见公司的这位客户姗姗来迟。只是这位客户是随着政府部门商贸代表团出访欧洲，客户与他擦肩而过，仿佛从来都没有见过面。虽然是同一个航班，曼娜与这位客户显然会有明显的差距，客户与商贸代表团成员坐在公务舱，而她只能坐在经济舱。公司已经为她安排好旅行路线，并且预定好酒店的房间，曼娜在飞机起飞的那一刻，感觉自己就要进入一个陌生的世界，这是第一次出国。
曼娜在荷兰阿姆斯特丹市中心的豪华酒店住了两天以后，才接到客户的电话。她对这座城市充满好奇，在窗口眺望着街景，总感觉如同置身在梦幻里面，直到酒店房间的门铃响起来，她才回到现实之中。房门打开，她没有想到客户还带来一位朋友。两个人一边说话，一边进了房间，曼娜慌忙与客人打招呼。
尹真很早就知道有位同学出国以后在荷兰定居，只是没有想到就住在阿姆斯特丹，他这次随着商贸代表团出国考察，路过荷兰就约好见面。同学多年不见，自然是感觉特别亲切，这两天同学陪他游览了这座城市许多著名的风景观光胜地。在酒店的露天阳台上，三个人坐下来，曼娜冲上一壶咖啡，几个人开始一边看风景，一边聊天。
“出国这么多年了，也没有回去看看，我们这些同学变化都很大，可以说是大部分人都事业有成。经商的经商，做官的做官，你知道吗？我们的班长已经是正厅级干部，未
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来是大有作为。”尹真和同学闲聊着，他没有想到这位同学在国外的收入还不如国内那些同学。
“你也不错啊，也是仕途光明。咱们这些同学里面，出国以后还真有一些后悔的，出来以后两眼一抹黑，不像国内是人情社会。这里就是市场经济游戏规则，没有怜悯，没有能力你就一天也生存不下去。”同学感叹着处境的艰难。
“都差不多，现在社会变化这么快，尤其是互联网时代信息资讯的传递改变了许多人的观念，经济增长已经成为国家的首要任务。你看这两年，东西方的差距越来越小，无论你生活在哪里，都是一样感觉到生存的压力，尤其是那些发展中国家。这就好像是两个人在赛跑，后面的人如果不加快速度怎么能够追上跑在前边的人，可是如果你要追上就要加倍的付出，肯定会很累很紧张。”尹真有时候觉得自己就是运动场上那个正在进行百米冲刺的选手。
“出来十二年了，也不能说没有回去过，去年在上海开会住过一个星期，感觉是完全变了，和出国以前的记忆完全不同，没有想到生活节奏会这么快。今天的欧洲倒像是我们的过去，一切都是那么慢悠悠，人这一辈子就这么几十年，你说活得那么匆忙干什么？只有慢下来，才能够享受生活，才能够体会生命的滋味，如果总是沉浸在追求速度的快感里面，就像猪八戒吃蟠桃一样还没有品出味道生命就已经跑到终点。”同学感慨着世事变化无常，远处的建筑物在蔚蓝的天空下面，就像一幅年代久远的油画。
“是啊，我们年轻的时候，谁也想不到今天会是这个样子。真是就像崔健一首歌里面唱的那样，不是我不明白，这世界变化快。为什么要弄明白，等你弄明白以后，世界早已经换了一副模样。我们就是天天追着世界跑，也追不上，只能生活在世界的过去时里面。人，很多时候就是浑浑噩噩过日子，那么清醒干嘛？越是清醒苦恼越多。”尹真总是感觉已经人到中年，青春岁月仿佛是很遥远的回忆。
“不对，老同学，我看你们在国内的生活是现在进行时，无论是什么事情都是来得快去得快，我们这些国外的人才是过去进行时，生命的时钟仿佛总是慢上几分钟。这几天你在街头也看见了，不光是荷兰人，其实大部分欧洲人都很会享受生命，工作只是到了他们没有钱吃饭的时候，才是必须要解决的生存问题。哪像我们总是满脑子想着赚钱，什么时候都觉得赚钱还不够自己花，你说这样活着，能不累吗？”同学感慨着自己的人生，出国这么多年，骨子里面还是受到过去传统观念的影响。
“唉，有什么办法，没有人能选择自己生活的时代。你周围的人都在忙忙碌碌，难道你能停下来，每个人都有忙不完的工作，既抱怨没有休息的时间，又害怕失业没有经济来源。哪里都一样，穷人富人也都一样，现在是人人都没有安全感，有了钱害怕，没有钱更害怕。谁都想过安稳的日子，可是现在的生活就像赛跑一样，你的朋友，你的亲戚，周围的人收入一天比一天高，你的收入如果不增加，就会让别人瞧不起你。你的父母会感到耻辱，你的孩子也会感到耻辱，为什么有那么多人要在网上炫富，不就是为了满足自己的虚荣心。”尹真觉得在同学面前可以痛痛快快地说些人话，出了国可以无所顾忌，这么多年的官场生活，飘荡在周围的到处都是官话，每一句话都有无数层含义，都可以做无数种解读，他觉得这些官话是这个世界上最难得智力游戏。
“也难怪现在的年轻人，要拼爹才有出路，没有家庭背景自然是前途渺茫，不像我们年轻的时候还有那么多选择机会。我经常在网上看一些国内新闻，很有意思。你的女朋友很漂亮，怎么一直不说话？”同学看了看曼娜。
“你们聊，听你们聊天，很长知识。”曼娜微笑着回了一句，她已经习惯做一个安静的倾听者。
“你觉得她像不像我们的一个同学？”尹真问坐在对面的老同学。
“像啊，我第一眼见到，就感觉很像你上大学时候的女朋友。这么多年过去了，怎么你还是不能忘记？后来联系过没有？”同学看了一眼曼娜，又看着正在望着曼娜出神的尹真。
（本章完）