若在平日里这只不过是些荒唐之言，宋闵公只要脑子正常就不会去怀疑自己的大臣和兄弟。但他身处的疑神疑鬼里，又遇到了小白这次划时代的行谍用间，引导舆论，形成三人成虎之势。更为重要的是在小白的此波操作中，完全没有动用官方的力量，而是通过在行商聚集之处放出风去，再通过这些四散的候鸟将谣言传播到四方。
谣言的种子在经过人的传播之后，会逐渐生根发芽，乃至变成噬人的猛虎。而宋国的这些传言在进入宋国之后，传播的速度就更惊人了，尽管宋闵公居于深宫之中，但这些谣言还是传到了他的耳中。
一开始还只是个别亲信用此消息来他这里邀功，他不过是哈哈一笑，完全没有当一回事。但随之而来的便是宫中的内小臣和宫女们聚在一起议论，这便让宋闵公心生惊慌了，这么多的人在一起议论，这会是假的吗？
心有疑虑的宋公便在朝堂上向自己的大臣们询问，虽然朝堂上的众臣也有人感觉这消息来的莫名其妙，完全不像阴谋要发动之前的样子。而公子鱼在以往给人的印象也挺好，不似是有心篡位的样子，但毕竟众臣都是宋公的臣子，不可能为了公子元而欺骗自己的国君。
但朝中大臣们没想到他们的举动反而令事情更糟了，在得到了肯定消息之后的宋闵公又惊又怒，他因为朝臣们没有主动来向他报告此事而震怒不已，只感觉自己是最后一个知道此事的人，而朝臣的善意隐瞒简直成了背叛。
但满朝的大臣们沉默以对，以及战争失败造成的负面影响，几乎令宋闵公以为公子鱼已经与朝臣们串通起来了，又惊又怒的他咬牙切齿的在朝堂上咆哮：
“好啊，原来你们都知道啦！原来只有寡人不知道！
好啊，好的很，我说子鱼你为什么这么关心国事，一力劝说寡人去换南宫长万回来。是不是寡人一旦将他赎回，随他一起回来的还有鲁国的大军啊？到时只要给寡人三尺白绫，子鱼便能坐上君位，列位还能凭拥立之功加官进爵对吧？”
被怒火和慌神引得宋闵公完全失去了理智，更加的口不择言，但他也知道自己顶多在口头上对自己的大臣撒气，是不可能对众人怎么样的，否则一旦动了他们，就算令宋国再换一个国君也不算什么。
“来人，快来人！将子鱼给我抓起来！送入大牢！”宋闵公歇斯底里，早已埋伏于宫中的甲士也狼似虎的冲上来，将宋闵公发怒之后便一语不发的子鱼拖走。而在朝堂上的大臣虽有欲开口阻止的，但见主君正在气头上，便只好打消了这一念头，待宋公平静下来再说。