“哗啦，哗啦！”
随着船桨有规律的划动，五条桨帆船排成一列在运河中航行，标志着济淄运河正式通航。
虽说这运河修成之后，大大小小的船舶已经有好几艘在运河中试航过了，但即然小白与齐国的公卿们为了表示重视，要亲自乘船从运河上走一趟，那这次的船队通过便被称为运河开通后的首航。
运河中的五条船都是平底船的样式，四五丈的船身，吃水有三四尺深。头前开路的一艘乃是特意选出来作为测试航道用的，所以满载压舱货物在前。而小白与随同人员分乘四舟在后，以防有水道不畅通之处，搁浅在运河里头。
这么做乃是宁戚一力主张的，派一艘船在前方为先导探路，小白所坐的船队便能高枕无忧了。这倒不是他杞人忧天，而是这运河为了赶期，水道窄浅，又有很多地方水情不明，而小白等人所乘之舟，都是齐国现如今最能拿得出手的大船，那形制规格自然要较平常船舶大一些，如若不在船队前头派艘船舶探路，万一让小白的座舰在运河里出了问题，那岂不是扫了众人的兴致。
“怎么，这运河开通后难道还没有船只行驶过？我们还是第一批从这运河上走的？”眼见宁戚如此谨慎，管仲也有些担忧，忍不住小声地拉着宁戚衣袖问道。
这个问题让宁戚略感无语，这没试过的航道他敢让小白和一众大臣们上船吗？这万一船出了事故，淹死了一两个人，那这还不全成了他的过错，他当然早让船试过了。不过现在船上坐着的是齐国朝堂上的大部分，一旦发生意外可非同小可，此刻管仲问起，他也只好悄声回道:
“那倒不是，只不过前次只通航了小船，较之此次的大船吃水较浅，前次顺利此次未必会顺利。再说君上与诸位大夫都是万金之躯，事关重大，戚岂能不谨慎。”
不过宁戚显然是多虑了，虽说运河设计施工时便有不足，春曰里河中水少更浅窄浅，河道里很难客得下两条船同行。但毕竟此时也没有什么大船，这条运河只要不淤塞，几十年里是没什么问题的。
船队航行的很是顺利，河道里的水流也极为平缓，前面的先导船也没出什么问题，这也让船上的宁戚与小白也都将心放回了肚子里。
小白在运河完工试航之前，还曾打算为宁戚出个主意，比如建议他学一下后世的隋炀帝，建一艘带铁掌的船试一下航道深浅，铁掌搁浅的地方便一定要挖深。不过待小白亲眼见过现在的运河后，还是默默的将这想法咽回肚中。