“这么说，宋军主将南宫长万被俘，鲁侯率军大胜宋师，宿国也真的叛宋朝鲁了？”临淄宫中，小白听到了鲁军在宿之战战胜了宋军的消息，倒是显得和没事人一样。他手里抓着一只鸡爪，在那里慢条斯理的啃着，啃完了就用一块丝绢抹了抹嘴，向管仲问道。
管仲此时跪坐在小白对面，两人中间有张案几，案几上放着一只砂锅，砂锅里是炖好的鸡肉汤。却是小白正在享用砂锅炖鸡的时候，管仲前来向小白通报鲁宋之战的情况，小白便邀请管仲上榻来和自己一起享用。当两人气吞如虎的吃完一大锅鸡肉之后，管仲也将大概的情况讲述了一遍，倒也没耽误他喝汤吃肉。
“是啊，宋国这一战败得太惨了，连他们的第一勇士南宫长万也被俘虏了。没有战胜鲁国还能说鲁国人强大，连弱小的宿国也没能拿下，实在是丢掉了大国的脸面。”管仲也将自己对鲁宋之战的看法说了出来，言语之中对宋国很是鄙视。
“哈哈，宋国人的打算倒是挺好，迁宿人而并其地，既增加了人口又增加了土地，也不去想想他们有没有一幅好牙口。现在被鲁人虎口夺食，宋公大概会怒不可遏，鲁宋之间也会成为死敌了罢？”小白对宋人的失败倒是乐见其成，小小的挫败伤不了宋国的元气，只会刺激的他们更敌视鲁国。
“现在宋国的情况我们还不清楚，不过鲁国使者施伯今曰倒是很高兴，看来他们也得到消息了。君上，纳吉之礼已经行过了，占卜的结果也是大吉，我们什么时候派人去周王室那里纳征呢？”管仲没再多提及宋鲁之间的事，反而说起了小白的婚事，这的确是齐国现在的头等要务了。
管仲的这番话让小白有种被催婚的感觉，他有些尴尬的说道：“咳，急什么，等到开春之后再让使者前往即可，该着急的难道不是周王吗？我们正好多准备点礼物送过去，也算是一次朝贡了，也给天子一点准备时间，请他多安排点嫁妆。”说到最后，小白有些打趣周天子那个穷岳父的意思了，态度上就显得不够尊重。
管仲听到这儿也不由苦笑，现在王室的权威日衰，诸侯都不朝贡，更兼国土一日少于一日，周王室的财政可是十分的差啊！小白要去迎娶王姬需要纳币纳征，王姬也要带嫁妆来才行。可周王连安葬上他父亲都要等七年之久才下葬，可想而知他们会有多缺钱了。管仲只好苦笑道：
“王室的家底再薄，也不会亏欠王姬的嫁妆的，君上您就不要再开玩笑了。不过，现在诸侯都不去朝见，也不向周王朝贡，不知君上要不要朝贡呢？”
管仲名义上是在提朝贡的事，实际上却是在向小白询问齐国应该如何对待周王这个天下共主。按照西周时的礼制，诸侯应当比年一小朝，三年一大朝，小朝由上卿代为前往，大朝诸侯都要去。但现在不是周室衰微了，连鲁国这种亲蕃都不去朝见了，也能看出周王室有多凄惨，和个牌坊差不多了。
对此小白也曾考虑过，如果齐国要称霸，周天子这块牌坊，如果好好发挥一下，也未必不能成为一件政治上的武器，成为号令诸侯的一个名义。想想后来的曹操，他不就是真正做到“挟天子以令诸侯”了吗？
只是他那个天子的含金量要比周天子强的多了，而那些诸侯们手中的实力也差的远了。现在的诸侯论起土地、人口和财富上比之汉末其实多有不如。可他们所拥有的名义上的道义和支持者的忠心程度也要比汉末那些军阀强的多。而汉天子至少有了封建皇权专制的政治体制，几百年下来天下一家的观念已经根深蒂固，不像现在这松散的联邦之制可比。
所以周天子的名号现在到底有几分斤量还不好说，这个名义上的共主的号召力很成疑。小白现在想要用周天子的名义来废立诸侯，乃至吞并一些小国，能够得到天下人的认可吗？肯定不能，诸侯们不认同是因为他们失去了国家；贵族们不认同因为他们失去了权势；即使是国人，他们也不认同，因为他们失去了地位。而国人正是此时的历史舞台上的中坚力量，与整个国人阶层为敌，和违抗天下大势差不多。
吞并一个国家，不单单要兼并一个国家的土地，还要吸收消化掉一个国家的人民。现在的吞并方式往往是赶走新征服土地上的贵族国人，将自己国家的囯人迁移过去，只保留下种田的野人。现在不是战国时期，各个诸侯之间只剩余了贵族官僚和一群庶民奴隶，现在可是有国人存在的。至少现在的国人和贵族还是和国家一荣共荣，一损俱损的关系。
战国时的庶人们无论谁来统治他们都无所谓，因为他们的地位已经和春秋时的野人差不多了。没有了参政议政的权力，服徭役兵役已经成为了所有人的义务，是个人都要缴纳赋税，取消掉的国野之别已经将他们视为了和野人同等地位的存在。
国君只注意安抚贵族和官僚，也就是那些士人，因为士人们掌握了知识，他们能够帮助国君统治人民。这些士是有能力另投他处的，一旦一个国君失去了这些人的支持，国家就会衰弱，所以士人们展现出了他们的力量，迫使统治者重视他们。
至于普通人又有什么力量呢？在掌权者眼中他们已经成为了一些工具，只配为国家添砖加瓦做贡献。平民奴隶们的反抗和逃亡被他们轻松镇压，直到陈胜吴广的起义才重新让人们记起了普通人的力量。但这力量虽如洪水猛兽般为掌权者忌惮于一时，但善另的人们不几年就又故态复萌，然后历史便又进行一次循环。
但春秋之时的国人还在向地主阶级转化中，现在的国人有了野人当对比，他们对国家的认同感还不是后世的庶人那种漠不关心的样子。国人与国君之间的关系就和后世的亲族乡党差不多，已经是很亲密的关系了。你在与一个诸侯为敌时，就是在和他那片土地上的亲族乡党为敌，要彻底打碎这样的利益共同体只有靠绝对的武力为保障，再施以柔和的统治收买人心，光靠天子的同意没多少用途。
但这也不是说周天子的认可就完全没有意义了，毕竟现在还是在春秋时代，发起一场吞并战争若能得到天子的背书怎么也算得了一块遮羞布。怎么能说一件衣服不保暖就没用呢？总比你赤裸上阵要强的多了。