金属的开采和冶炼本来就不是什么容易的事情，它需要大量的劳动力和有经验的工匠，来完成从矿石到金属制品的一次次蜕变。新生的冶铁工业需要大量的人手来为它的上下游服务。
它需要更多的人从事铁矿的开采而非用在采掘铜矿上；它需要更多的人从事铁矿的冶炼而非继续铸造青铜；它用优异的性能和低廉的价格在抢夺铜在人们心中的地位，使人们逐渐意识到属于钢铁的时代到来。
其实若非小白对冶炼工业的一些改进和发明，这种劳动力的短缺会更加明显。别的不提，单说为炉体内进行鼓风以便提升炉温这一项。在以前炼铜时便需要制作大的皮囊，用数十人进行鼓风。即便如此，它所能压入的空气还是比不上四人轮班拉风箱。
为了解决铁的冶炼而想出来的各种办法，它不仅仅可以用在炼铁上，更被用在冶铜之中，对人力的需求在无形中已经减轻了不少。只是随着小白的要求，炼铁部门要扩大规模来增加产量时，这才发现能用的人还是太少。
而现在正值周历的岁未，夏历十月初一便是岁首。岁首之时你不需要祭祖祭天，祭神祭社吗？哪一样也少不了作为礼器的青铜器啊！所以青铜器作坊那里也是叫苦不迭，大量工匠被叫去开炉炼铁了，咱这礼器今年到底还铸不铸了？
礼器当然还是要继续铸造的，用青铜来当礼器有几百年的传统了，要想全部废除掉是不可能的。但小白也不打算停下铁制农具的生产，现在离入冬还早，春秋之时的天气又较暖和，小麦还能再播种个几天，有多少算多少，种多了又不会亏本。
至于铸冶作坊的缺人问题，只能用增加人手来解决，熟练的工匠没有，不是还有新手学徒嘛！至于学徒工的来源，那便只能从工匠家里的子弟中选了。由于此时还在实行工商食官的政策，工匠都是在官办工坊里劳动，当然也要由官府发钱粮，现在招几个学徒，出师之前便先发放普通匠人的一半俸禄。
就是这样，工匠们的子弟还都抢着前来，反正子从父业是此时的常态，铸冶这种危险的工种让自家长辈看顾着些还能减少些风险。当然必要的安全生产培训和严格禁止十六岁以下童工是必须的。
年龄太小的童子在以前的铸冶时还会被用来拉皮囊鼓风什么的，但现在有了风箱不用了。至于安全生产的培训，小白认为还是很有必要的。比如说，铜铁这类金属在高温下会有亮丽的金红色，是个人都会感受到危险。但在刚刚铸造完成，内部虽然还有高温，但外表已和普通铁块没什么不同，这种欺骗才更加危险。
在这种情况下先用块猪皮在那看似普通的铁块上做个实验，那些不知深浅的菜鸟们便会记住这种情况。否则在铸冶这种危险工种，每天面对复杂而忙碌的危险工作，说不定当天就会造成人命伤亡和烧伤残疾出来，小白还做不到那种完全漠视的程度。
这几天，负责掌管祭祀的官员天天跑来提醒小白，国之大事，在戎在祀。在冬烝的祭典上可是要确立齐国的宰相的，这是朝堂上的大事！君上你不能天天在外面浪了，要赶紧斋戒，以示自己的虔诚。人间的非议你可以无视，但不要触怒了鬼神。于是，小白便需要去准备岁首的祭祀了。