“好，便依你所言。”眼下这众多修士，皆不过金丹修为，至强者亦不过金丹巅峰，裴大少也想借此机会看看，这些与他把酒言欢的修行之人，究竟孰强孰弱。
金丹修士已有御物之能。只见修士千汝剑指一竖，手中宝剑便破鞘而出，穿过浓重的江雾，直指竹篙上所立之人。怎料，宝剑飞出去不过十丈，便恍若撞上一堵无形之墙，难以再前进半分。稍稍用力，宝剑竟被弹了回来。
此时，大雾弥漫的江面竟传来幽幽歌吟：“风萧萧兮，行万里以观沧海；雾霭霭兮，遮欲眼而悟凡尘。”声音悠长而略带些暮气，似有饱经风霜、忍风历雪之意，应是以为老者之言，只是不知，这位老者身在何处，吟唱此言又是何意。
众人只觉神志清明，脑海之中，吟歌缭绕，久久不绝。忽一回首，宝船仍旧顺流而下，竹篙上的人影却早已消失不见，更甚者，偌大江面竟一片涟漪都不曾见到，或已远走雾中，难觅踪影，或是蜃楼海市，过眼烟云。江雾亦随之渐渐散去。往后数百年，此事为江岸百姓传唱，后有游士，善著书，喜鬼怪离奇之谈，便收于录中，名之曰：楚水仙踪。
江风掠影，衣袂和风微摆。
他轻身跃起，落于江岸，身姿挺拔如松，衣冠整洁无尘，不偏不倚。这江中雾气和水面浪漪，他未尝沾染半分，与刚出矢吾山时别无二致。袖袍轻轻一挥，竹篙划破水面，掀起一层层涟漪，漂向属于它的地方。
此地百余里外，应是名城樊阳。
往后约莫六百年，世间出现了一位自号“乐然居士”的墨客，他游走四方，观风土人情，著以文章。此人于考究之学造诣颇深，饱览群书，博闻强识，屡听传闻，称其阅尽《九州山川志》数卷，并挥墨批释，言尽不详之处。其座下弟子将之装订成册，名为《九州山川经注》。
乐然居士曾于《九州山川经注》中数次提及樊阳城之名，称其为“江河颍楚，南北通衢，千帆所聚，万商云集”之地，而其樊阳之名，亦有可考。所谓山南水北为阳，归元山以南，楚江水以北，一个阳字确实恰到好处。至于樊之一字，取自繁荣昌盛之意，又因繁荣的“繁”与“樊”字谐音，故而称其为樊阳。
遥想当年，他前往矢吾山之时，也曾路经樊阳城，城中繁盛，令他逗留数日，流连其中。如今重临此地，不知城中又是何等热闹景象。
一番兵卒盘查，他也是顺利进入城中。果不其然，樊阳城内依旧繁盛如初，并未如凌云渡那般日渐没落，相反，今日之盛况更胜昨昔啊！这人世间呐，总有些东西会随着时间褪色，可也有些东西，愈久弥新。
行走于樊阳城中，叫卖之声不绝于耳，货物琳琅目不暇接，兵卒甲士列队而过，商贾富豪驾马驱车，不时还能见到些仙门修士于此处逗留。俗世热闹自然讨人欢喜，令人留恋，可他这双眼睛却与常人不同，早已看遍这世间繁华，城中繁盛景象也只当走马观花作罢。倏然，前方巷市口聚集着一大群人，其中不乏衣着华丽的贵胄，亦有麻衣褐袖的市井小民，定睛一看，人群中倒还穿插着几位衣冠整洁的书生。应是是过来凑个热闹的吧！
以他如今这般心境，自当寻一清静之地，好生修身养性，本不该为这些凡尘俗事所扰，可今日不知怎地，心底竟萌生出一道固执的念想，偏偏想要凑这个热闹不可。
“莫非其中之事与我有所关联？”
他如是猜测道，旋即便捻指推算，欲详尽个中缘由，然而一番推算下来，竟一无所获，也着实是蹊跷得很呐！由是，他不禁喃喃自语道：“无法探查，恐是冥冥之中自有天意，既是苍天之意，那我便走这一遭，又有何妨呢！”
待上前一看，未曾想众人围聚之下竟是这般景象。空出的那片地方上，立着两个膀大腰粗的壮汉，一个面容凶狠，脸上还有块刀疤，另一个则稍显和善。壮汉身后，停着辆囚车，牢笼中关着三五个七八岁大小的孩童，身穿麻葛制成的短衣短裤，有的甚至衣不蔽体，灰头土脸，蓬头垢面。一看便知，是外地的生面孔。
孩童幼小，心中自是害怕万分，不由地大哭起来。哭声刺耳，令那壮汉心生烦躁，抬手挥鞭，向囚车抽打而去。“啪——”皮鞭抽打在牢笼上，孩童瞬间便安静下来。那些被困在牢笼中的孩童，裸露的手臂及腿脚上，皮鞭抽打的淤痕清晰可见，有新伤亦有旧伤。想来平日里也是受了不少虐待。这些孩子是否他二人抓来的，尚不清楚，但他们确然是在做着贩卖孩童的肮脏勾当。稚子无辜，苦了他们啊！
心中正自叹惋，牢笼内的一个孩子却陡然吸引住他的目光。
那孩子同样七八岁模样，衣衫褴褛，远远看去，与其他孩童并无二致，可自始至终，他竟未曾留下一滴眼泪，无论壮汉如何拿鞭抽打。若观察得再细微些，那孩子的眼角毫无泪痕。
是吓傻了么？
众人心底如此猜测，唯有他不这么认为。
好一双睥睨天下的眼睛！
他暗自赞叹道。那孩子确实生的一双好眼睛，明锐而深邃，灵气十足。当然，若只是这一双好眼睛，一句赞誉
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已是足够，真正令他青眼有加的，还是那双眸子里藏着的神采。那个孩子的眼神，坚韧，沉毅，藏着俯视天下的傲骨。这样的人，不该被枷锁束缚，更不该囚笼羁押，他应该翱翔于九天之上，俯瞰芸芸众生。
眼神微凝，他便已然知晓，这个孩子与他有师徒之缘，而且是苍天定下的缘分。想来这便是那道冥冥之中的天意，天意让他到此，天意让他与这个孩子相遇，天意亦让他将这个孩子收入门下。
二人中稍显和善的那位，虽少几分凶威，眼力倒属实不错，目光不过在人群中轻轻一扫，便落在他的身上，仔细打量起来。未几，那壮汉上前一步，对着他笑道：“我观阁下之目光，已在那孩子身上停留多时，阁下是否想要将其买下，带回家中，做一书童小厮？”
他亦回之一笑：“在下确有这般想法，只是不知，要多少币钱，方能将其买下呢？”
“好说，”那壮汉高声道，“只需南楚刀币十枚，阁下便可将其领回家中。”
“如今天下，豪强并起，列国割据，诸侯国内，度量参差，币钱未统，私有铸之，往来贸易，未得其便。”此一言出自《货殖通宝》，乃百余年前，南楚言官公羊孺所著，名声虽不甚响亮，却道尽天下商旅之苦，为行商经贸者所传唱。
樊阳城所处之地，正是南楚与晋国交界，往来商贸自是繁多，然则南楚与晋国之钱币，形制差异甚大，买卖之中，汇算之事实为繁杂，往来商贾也是为此头痛不已。
十枚南楚刀币，于寻常人间而言，足以购得五斛良米，一年之口粮也不过如此。若是买卖人命，十枚南楚刀币，已是极为便宜的价格了，假使安平年间，恐怕还要翻上两三倍不止。只叹如今乱世，人不如狗啊！
“莫说南楚刀币十枚，便是一枚，在下现今也拿不出手，但是在下身上有一宝玉，想要以其换下这孩子，不知阁下可否行个方便？”说着，他从袖袍中取出玉来。
玉是好玉，晶莹剔透，白璧无瑕，上面浑然天成的符号，似一个“之”字，若是外行人看来，便有几分刻意雕琢之嫌。美中不足之处，便是这不过拇指般大小的玉石，竟是一块碎玉，断口清晰可见。如此品质上佳的玉石，如若完璧，自当价值连城，可不过碎玉，便不值几个钱了。
壮汉接过碎玉，端详一番，心道：虽是一块碎玉，然则品质倒是极佳，若是找上一二玉匠，将其打磨成一枚玉扣，估计也值不少币钱。
“我观阁下虽身无分文，但心却诚得很，我兄弟二人游走四方，干的都是些上不了台面的买卖，名声甚恶，也罢，今日便将这孩童卖与阁下，也当是结个善缘。”脸上虽表现出一副极不情愿的模样，心里实则欢喜得很。毕竟孩童没了，二人再从他地抓来便是，若是宝玉打磨成形，可是能少做十多桩买卖呢！
玉石被那壮汉收入怀中，转手便打开牢笼，将那孩子牵了出来，送至他手边。
他伸出一只白玉如洗的手掌。
那孩子竟不怯生，脏兮兮的小手便这般搭上了他的手掌，额头狠狠地昂着，一双颇具灵性的慧眼盯着他看个不停。此时这个孩子尚不知晓，眼前这个看似而立之人，会将他引入另一条与世人截然不同的道路。恰如他第一眼所见，那双眸子是一双睥睨天下的眸子。龙之将舞，鹰飞于天。天意所言，这孩子或会成为那个行走于云上之人。
两对眸子便这般对视片刻。
脖颈似有些酸痛，那孩子这才低下头，但目光里那不屈的姿态却从未放下。
他牵着那孩子的小手，便欲从人群中抽身而出，怎料那孩子依旧站在原地，小小的身体如同磐石般，一动未动。那孩子侧着头，盯着牢笼里的那些孩子，一双眼睛瞬间没了气势。他不由得一惊。
“可不可以......把他们也买下来？”最稚嫩的声音却说着最成熟的话。
小小年纪，命途多舛，竟有着怜悯他人的慈悲之心，不仅令他为之一惊，更让前来看热闹的仙门修士，为之汗颜。然则为数众者，只当童言无忌，听听罢了。
看着那双悲悯的眼睛，他亲和一笑：“你先前已然听到，我身上并无分文，又如何将他们买下？况且这世间，拐骗稚子之事，不胜枚举，买卖孩童之人，不计其数，纵使我有万贯家财，散尽复还，亦不过杯水车薪而已。你若真是有心，欲助他们脱离苦海，且随我好好修行，去做那能够改变世间规则之人，创造你心中看到的天地。”
那孩子似懂非懂。也难怪，才这般年纪，如何能听懂他话里的意思。不过这番话，却是深深印刻在那孩子的脑海中，时过千年，仍记忆犹新。他从来不知，自己多求的道，究竟在何方，然而只因这一席旧话，他脚下的路，始终寻得到方向。
牵着那双脏兮兮的小手，从人群中跻身而出，在喧闹的街巷中，如父子般行走。
“你叫什么名字？”
“我没有名字。”
“既然你没有名字，那我便帮你取一个如何？”
那孩子点点头。
“重楼之上，风云聚之；浩瀚之中，赤乌出之。从今日起，你名重昀。”
“重昀。”那孩子重复着自己的名字，稍显恍惚，旋即问道：“那你叫什么名字呢？”
亲切的脸庞呵呵一笑：“你可称我师父，亦可唤我夫子，至于我的名字，太过久远，已经记不太清了，想来这世上也无人记得我的名字罢。”
一长一少，渐渐消匿于茫茫人海之中。
......
樊阳城外，古树下。
不似其他孩童，喜爱活蹦乱跳，四处捉取玩物。重昀立在古树下，昂着首，盯着古树上的叶子，竟不由地数了起来，数得入神。
这古代树倒也颇有些奇异，枝干粗大，却并无多少叶子，零零散散不过数十片而已，一副垂暮枯死之相，可那枝头的叶片又苍劲翠绿，任风雨飘摇，不为所动，全无老病之意。奇哉，怪哉！
“可数清楚，有多少片叶子？”夫子问道。
“回师父，共七十一片。”重昀答道。
“重昀啊，你少数了一片，应是七十有二。”夫子捻起青石上的绿叶，给重昀过目，而后手指轻松，绿叶随风，飘向远方，于岁月中千般辗转。
“师父，我们为何要来这里？”
“等人。”
“谁？”
“一个和你一样，能够改变天下之人。”夫子望着远方，意味深长地笑着。
他轻捻袍袖，手掌一翻，一支玉笔便被握在掌心，笔端刻着“云书”二字，字体婉约优美，是秦地小篆。这支玉笔的材质，比之先前的碎玉，有过之而无不及，但因是夫子常用之法宝，断不可予以凡俗之辈。
夫子轻轻躬身，一手捻着衣袖，一手提着玉笔，笔尖在青石上游走，如刀锋临木，似龙鳞断金，竟在那青石上流下一道道浅浅的划痕。玉质不坚，笔锋尤弱，未曾想，亦可劈金断石。重昀立于一旁，观之行笔，玉笔未有半分折损。不知是玉笔乃天下奇宝，还是夫子修为高深。
未几，一声马蹄惊扰了老槐树的平静。
那人灰衣褐袖，冠银簪木，髻冠上点着一抹新绿，似一笔翠玉点缀。他手上握着缰绳，马匹一侧挂着宝剑，另一侧悬着包袱。观其身姿，步履翩然，闲庭信步，不似往来商客行色匆匆，亦不似仙门修者气势凌人。然而那眉眼之间，却藏着几分不怒自威的皇者之气。
古树下，大青石旁，一老一少，颇令他生出些许好奇，于是拉着缰绳，走上前去。
夫子继续捻着衣袖，提笔勾勒。
重昀在一旁立着，沉默如古树上的枝叶。
男子俯首作揖，礼问道：“在下姓李名烨，路经此地，见先生于青石上提笔，颇感好奇，不知可否叨扰一二？”
“无妨。”夫子只是应了一声，不曾收住手中笔势。
身子微躬，李烨靠得更近，看得也更仔细些。他观夫子手中玉笔，笔走之势，势如游龙，轻易便在青石上留下墨宝，其修为之深，分寸拿捏之妥当，令人叹服。然则夫子所作之画，更让李烨颇犹为惊异。
行笔如流云聚散，参差不齐处有之，衔接罅隙处有之，星星点点处有之，遥相呼应处亦有之。江河蜿蜒，如潜龙猛蛟；峰峦汇聚，见侠影仙踪。漠北茫茫，千里风沙人烟稀；碧海无疆，一池天水笔墨难。李烨方才识得，夫子竟在一隅青石上，画满天下。
“先生所绘之画，可是这人间天下？”李烨问道。
“不错，正是这九州天下。”夫子的玉笔仍在这天下之图攀援行走。
李烨乍然一惊，道：“先生可是弄错了。当今天下，六国割据，蜀国以巴山为卧，南楚背大江而居；燕骊安于原上，秦地始自峰下；晋虽锥末，中原沃野；雍土无垠，江河汇之。何来天下九州之说？”
“彼时未有，安知来时未有？”
夫子完成最后一笔，抬身而起，大致瞧了眼自己的作品，满意地笑了。翻手之间，玉笔便不见踪影。
“先生的意思是，将来天下，会呈现九州之势？”李烨疑道。
夫子看向李烨，笑意微生，道：“此事，实不该问我，倒该问你才对。”
“问我？”李烨甚为不解。
俯仰天地间，夫子回道：“尔乃未来天下之主，九州何定，大陆何安，自当由你定夺。”
李烨只当是对方一时戏言，认不得真，便笑道：“先生说笑了，在下不过孤家寡人一个，如何问鼎天下，分封九州？”
重昀立在青石旁，观天下九州之图，闻夫子江山社稷之言。
九州之图映于夫子眼中，恍若一枕山河。他缓缓道：“为权者，当政不仁，以攻伐掠地、好大喜功为胜，以贪生怕死、委曲求全为安，以声色犬马、歌舞靡靡为常，以横征暴敛、囤聚宝器为乐。民者，哀也。”
“乱世当出。为仁者，知民生之苦，行天下之仁，纵无权势，亦可天下归心。礼贤下士，重诺轻利，而得仙凡相助，为皇者气也。”夫子一眼，便似参透天下。
李烨非凡俗之辈，自当听懂夫子之言，于是俯首作揖，恭声道：“恳请先生传我谋定天下之道。”此时，李烨尚不知晓，便是他这一问，奠定了十数年后的王权霸业，也造就了九州天下，第一位人皇。
“入蜀地，寻沧澜。”
“沧澜居士？”李烨尚未听闻此等名号，却脱口而出，他自己也是为之一惊。
旋即大喜道：“多谢先生指点。若来日在下平定九州，必将为先生造庙设祗，奉如神明。”
夫子轻轻摇头：“庙宇之类，劳民伤财，大可不必，我只要人皇一言。”
李烨喜不自胜，当即回道：“莫说一言，便是千言万言，在下也必定答应先生。”
树叶在风间飘舞。
夫子笑而不语，转眼便携重昀，化作一缕青烟，消失得无影无踪，唯有青石之上，天下九州图依旧，方才使人明悟，非是一场梦幻。
后世曾有传言，《九州山川志》原名《山川志》，因夫子一笔勾勒九州，遂更名为《九州山川志》。
（本章完）