原本法国的国王就如神圣罗马帝国的皇帝一般，说是最为崇高无上的统治者，但也只是诸侯中较为强有力的一个，他们若是想要征税，必须通过三级议会（教士第一等级、贵族第二等级和市民第三等级）的认可，但在百年战争中，法国多次陷入了岌岌可危的险境，于是法国人就说，他们必须有一个强大的领导者，但这样的领导者可不是用嘴巴说说就能得来的，战争吞噬的可不单是人类的生命，人类创造的财富才是最大的消耗，因此三级议会不得不一再地在征税事务上对国王让步，到了查理七世的时候，这样的让步变成了彻底的妥协，国王得以在和平时期收缴税金，以保证法兰西永远有一支稳固而可信的常备军。
问题是，这样的乐观情况，即便在路易十三的时候也不多见，名义上王室每年应该有五千万里弗尔的收入，但事实上能够得到一千万里弗尔就不错了，而且随着王权衰落，纷争不止，这个数字还在不断地缩小，而且这一千万里弗尔可不仅仅属于国王一个人，领地的运转，军队的俸金，以及官员的薪水几乎全都来自于此。
路易真想拉拉裤兜，看看里面能不能掉个金路易出来——当然，这只是一个笑话，最艰难的时刻已经过去了，只是要统治一个国家所需要付出的费用，比起一个人，甚至是一个家族，实在是太过沉重和庞大了，甚至让路易不敢去详加思索，他现在几乎都要羡慕起海洋另一侧的君主了，因为他们可以随心所欲地抄没大臣或是亲眷的家产，但对于法国，乃至整个天主教世界来说，一个国王这么做只会被他的臣民们群起而攻之，就算是那位臣子已经犯下了不可饶恕的大罪——要收回领地也必须通过交易与商榷，就像是曾经的色当公爵。
而这样的机会很少。尤其是对王室成员，就像是曾经同为叛逆的孔蒂亲王，他仍然是亲王殿下，而且就路易所知，马扎然主教还在谋取他与他一个外甥女的婚姻，孔代亲王逃亡到了西班牙，腓力四世（他同时也是西班牙国王），让他做了自己的将军，并将卢森堡册封给他，但他在法国的领地与资产仍然属于他，就算是他死了，这笔资产也将有他的儿子现在的昂吉安公爵继承，国王顶多拿笔继承税。
“我这里可以筹集到五十万里弗尔。”红衣主教主动说，路易知道主教的私产远不止这个数字，但他可以理解——若是主教先生给出了一个惊人的数字，或是直接弥补这个亏空（虽然其中也有他的一份功绩），他得到的也许不是感激而是更深的忌惮，“我再请母亲代为筹措一部分，”路易说：“当然，您，还有王太后的款项都将被作为借贷记录，等到国库充盈，我会连同合理的利息一同归还。”
“我想王太后应该也能拿到这个数字。”红衣主教说：“那么我们还缺少一百万里弗尔。”
路易想起了一个人，“蒙庞西埃女公爵呢？”蒙庞西埃女公爵为了修缮一座城堡就用掉了二十万里弗尔，她的年收入则在五十万里弗尔左右，要她拿出一年的收入，应该不是难事。
马扎然轻微地蹙了一下他浓重的双眉，他在做这个动作的时候显得格外威严：“那么她一定会要求回到宫廷。”
“若只是这个要求，我倒是一点也不担心。”虽然王太后恨极了这个曾被她亲手抚养，却无情地背叛了国王和她的女孩，但对于他们这群政治动物来说，宫廷未必容不下一个蒙庞西埃女公爵：“我觉得她会要求我们赦免她的父亲。”
“她对她的父亲还真是情深意重。”
“可惜比不上孔代。”
这句犀利的讽刺让主教先生笑了笑，“那么您打算怎么做呢？”
“我想让一个人到蒙庞西埃女公爵身边去，不，等等，或许不止一个，而是两个。”
“您让我好奇起来了。”
“一个极善与女人周旋的人，还有一个精明的商人。”国王看了看窗外的天色，“邦唐，给我叫达达尼昂和柯尔贝尔来。”