实力不过精英级中阶的马库斯，浑身上下数十道创伤，全身上下充满污秽的混沌腐化痕迹，只有莱伦才能靠近。
莱伦印象中的鲁卡队长死前的身躯同满是创伤，这是自斯卡利兹建设以来，第一位死去的军官。
一场惨烈的胜利，战后统计伤亡时，统计文员记录数字的手都在颤抖。
长戟营减员过半，第一层近战步兵们直接损失四成人数，火枪手和弓弩手在战场最后一段时间遭受上百头恐虐战獒的袭击，损失高达三成。
从斯卡利兹镇召集四百多士兵，现在只剩下一半多。
尤利乌斯带领的荣光骑士以及领内近乎全部的游骑兵损失殆尽，超过八成游骑兵战死，十余位荣光骑士战死沙场。
夏尔村的驻军民兵还有，约恩所率领的巡逻队士兵不足原本三成人数，更不用说夏尔村中六十多户领民的死伤。
一场充满变数的战争，近乎耗尽了整个男爵领的力量。
短短一个多小时内，满怀仇恨复仇心切的斯卡利兹士兵，把所有妄图逃离男爵领的史特里尔人全部抓获，押送斯卡利兹镇接受审判。
他们中的幸运者会被枭首，而不幸者，将被当做靶子交由火枪手射杀。
...
多少人提心吊胆等候战争的结束，他们盼望着参加战斗的亲人们，能够安然无恙回到家中。
当莱伦带着所有士兵回到斯卡利兹镇，原本喧嚣的定居点呈现出死一般的寂静，酒馆中的旅行者，吟游诗人等，都站在路边，沉默的凝视着活下来的士兵。
旧社区中，每两位母亲盼来的只有一个儿子和一份抚恤金，而斯卡利兹南侧社区中，每三位母亲甚至四位母亲打开房门迎接她们的儿子时，回来的只有一个人。
...
男爵城堡，第三层书房内。
莱伦紧闭双目，面庞十分僵硬，双手紧握成拳。
汉弗莱在汇报中毫不掩盖什么，将领地内详细损失列写文书递上去。
对抗混沌是凡人的义务，战争结束后获得的只有无尽的仇恨与伤痛，任何实质性利益都不能得到，帝国人民是这样，灰色山脉对面的骑士王国也是如此，更不用提及南方王国以及边境亲王领。
“.....男爵，领地的发展会受到不同程度限制，我会联系克莱顿商会和其他商会。”税务官沉声道，神色中毫不掩盖悲伤，马库斯的牺牲，是每个斯卡利兹人都不能忘却的伤痛。
“嗯....我知道了，你先下去吧。”男爵坐在书桌后，挥手示意汉弗莱离开。
后者眼神复杂看了看男爵，稍加犹豫后，转身离去。
男爵需要一段时间冷静。
屋内，莱伦猛地挥拳砸裂书桌：“他们必须付出代价！必须！”
...
“莫卡队长！那个疯语兽越来越近了！”最后面的先驱侍骑大吼道，身后一阵枪响后，一阵马匹嘶鸣声传来，有重物倒地的声响发出。
负责拖延时间殿后的几位先驱侍骑被三头从马背上拍下，他们大多瞬间骨折全身出血，但在不远处快速赶来的混沌战犬群将他们撕成碎片，不一会儿，惨叫声不绝于耳。
莫卡有些哽声，从守望者据点里出来时就被追击，不断地有战友牺牲，不断地有血肉被蚕食的撕裂声。
为什么？为什么这群野兽人还要穷追不舍？
他厉声道：“后排八人应敌！不惜一切代价阻击这群该死的亡灵！”话语清晰地传入后方数人耳中。
他们面色发沉，但都迅速拨转马头迎上身后奔涌上前的大角兽群。
十死无生的情况下，凡人的生命就是用来牺牲的物品，并且牺牲也不一定会有意义，至多能让地鬼群迟缓短短数秒罢了。
枪声又响起，惨叫声马匹嘶鸣声再次出现，先驱侍骑们面如沉水，既有未被选中的幸运感，又纷纷对自己的心态感到自责。
整支队伍没有一点人声，只有胯下骏马粗壮的喘息声。
位于队伍中央的迪卡队长大吼道：“发信号弹了吗？在等死吗？”
副游骑兵队长马侧，一名毛发旺盛的先驱侍骑低声道：“刚才就发了....”
“再发！”
“是！”
队伍中央几声雷鸣声，数道红色的信号弹带着尾烟扶摇直上。
要塞边防队长在城楼上看见信号弹的尾烟后，赶紧拿出望远镜眺望要塞前方旷野。
他看见一队游骑兵，他们收身后是大规模野兽人！
“敌袭！”凄惨的叫声传遍整座要塞城墙，灰暗的奥博斯特恩要塞内部更多的红色预警信号弹被发射，整座要塞瞬间从平静中进入紧张而又急促的战备状态！
要塞前端，大群大群的帝国士兵集结起来，一个编队一个编队的建制队伍齐全，城墙上站满了弓箭手，火枪手，弩手还有塔楼上操控远程火炮的帝国工程师们。
更多的军队正在要塞各处集结，奔赴城墙与城门方向，两支成建制身着半身板铠下身鱼鳞裙甲，手持寒光凛冽威严无比的巨剑，这群帝国大剑士每一位都是战争中的人类杀戮机器。
他们身经百战由最优秀的工匠制作出的精工巨剑无数次痛饮了帝国敌人的血液，每一位大剑士都享受着双倍薪水和更加优越的待遇，甚至会从他们中产生帝国队长，再从帝国队长中出现帝国将军。
精锐们正在要塞的中心广场集结，作为预备队开赴城墙。
甚至二十余台臼炮被帝国工程师们从要塞二层的巨型军用仓库中推出，它们将在接受过战争洗礼拥有高超技艺的帝国工程师的调试下，发射沉重无比的爆炸弹，给予所有来犯者最沉重的打击！
要塞大门大开，从中鱼跃而出的是一大群骑士！
他们手持长枪，这群帝国骑士们武装到牙齿，胯下骑乘的骏马也是全身披甲，钢铁洪流一般奔涌出要塞，枪尖直指来犯之敌，正是艾维领精锐的金羊毛骑士团。
旷野中的先驱侍骑，个个恨不得让胯下骏马多长出几双脚，几头最前面的骏马已经口吐白沫。
帝国历2473年，四月，帝国艾维领-边陲城，一场超大规模野兽人袭击开始了。