掌柜见到他们，立即起身，对着僧人们双手合十，神态虔诚。随即连忙命店小二为他们准备斋饭。僧人们也看到了夜千尘王黎二人，遂面带微笑地施了一礼。王黎轻轻点头，也做双手合十状以回礼。夜千尘却不知所措，怔怔地望着这群乞丐也似的僧人，满眼都是好奇。
僧人们在店内的另一桌坐下，为首那位看了一眼另一边倒在地上姿势不一的几个大汉，眼中掠过一丝慈悲之色，轻轻地念了一句‘阿弥陀佛’。不久之后，小二捧着一盆白米饭，来到僧人们的桌前，态度恭敬地接过他们的海碗，耐心地为他们盛饭。完毕后，只见这些僧人也不用筷子，不紧不慢地用手抓着碗中的米饭，一小撮一小撮地往嘴里送，吃得津津有味。
夜千尘见状，把小二喊了过来，悄悄跟他讲道：“你给这些乞丐上一桌菜吧，我来……噢，差点忘记，我钱袋丢了。”说罢他指了指对面的王黎：“她来付钱就行了。”
王黎柳眉微挑，正想说话时，便被店小二打断道：“这位公子可不能乱讲话啊，那几位都是寒山寺的苦行僧，前来我店化斋的，不是什么乞丐，我们也不会收他们的钱。”
夜千尘生在北国，除了天河的伏徊尊者之外，就没见过其他的僧人，但这几个的气质外貌与那邪僧比起来天差地别，于是小声问道：“化斋？他们都是出家人吗？为何连饭都吃不上，要来讨啊？”
店小二点点头：“二位是异乡人，或许还不知道，如今平州人心惶惶，全是因为民间不少百姓染上了一种不治之症，连平州的第一神医‘鹤千岁’都束手无策，苦苦钻研此病数年毫无进展。最近又有妖狐作乱，连州主知府大人也深受其害，寒山寺乃佛门最后的圣地，这些高僧慈悲心肠，为民解忧下山四处奔波，开导点化失去亲朋的伤心人，又不求回报地给病死之人作法事。虽说如今南回国上下佛教式微，但高僧们如此济世度人，路过小店，我们自然应当以礼相待。”
王黎问道：“到底是什么不治之症？”
店小二叹了口气，道：“说来这病祸已经持续好些年了，主要的症状为心闷气短，全身乏力，提不上气，说不出话，情节严重时只能终日卧床。时间久了，也就……唉，且这种怪病传染性极强，一些重灾之地纷纷被州主下令强行封闭，不让任何一人出入。偏偏医师们又查不出源头，不知从何医起。”
王黎皱眉道：“南回一国十八州，都没办法解决？”
店小二道：“其它州土根本无心介入此事，每每州主向外求助，各州不是敷衍就是婉拒，理由无非都是一些什么有心无力啊，害怕病源扩散啊之类。其实咱老百姓心底跟个明镜似的，这
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偌大的南回国几百年来从未上下一心过，因此次病灾，我们平州甚至隐隐间已经被各州排斥，孤立无援下，州主也只好向远方各国寻求助力，也不知此事有没有回应了。”
夜千尘听完，再次看向那些苦行僧的时候，眼神有些不一样了。王黎动了怒，修长的手指缓缓用力握着剑鞘，指尖都有些发白了，只听她冷然道：“迂腐的南回政客，唇亡齿寒下，安求完卵？其他各国如何我不敢说，但你们放心，北国不会置若罔闻！平州也定会熬过此劫。”
店小二一听，料到他们正是从北国而来，且看装束高贵，气势凌然，必定不是普通人物，随即连声道：“承您吉言，承您吉言……”
僧人们很快用完斋饭就继续上路了，那几个昏迷的大汉醒来时看到王黎冷冰冰的眼神，纷纷夺门而出，落荒而逃。
夜千尘王黎二人饭饱酒足后，又与掌柜的和店小二询问了一些附近的路况，便上楼歇息了。
客房很朴素，一张摆着粗布被套的窄床，一桌，一椅，门边一个衣帽间，也就没有其他了。但这些家具却都是用在北国价格颇为昂贵的各类紫檀制成，许是平州这边盛产红木的缘故。
胖子放下重重的行囊，很是嫌弃的看了一眼这小房间，小声嘟囔道：“这穷乡僻壤的地方，就没几个有点品位的家具设计大师了么？这些个桌椅床做工粗糙又难看，白瞎了大好的紫檀木。”
话音刚落，隔壁房间便传来了王黎的声音。
“出门在外，别嫌这嫌那的，有本事你自己设计去。”
夜千尘一惊，没想到天境高手的灵觉真是恐怖如斯，自己的声音微不可闻，居然也能被隔墙的她听到了。那岂不是晚上想做点啥私密的事也不行……
“我知道你们天境之人灵觉都很变态，但你可别偷听啊，这样很恐怖的。”夜千尘不满道。
王黎没有回应他，但数息后，胖子还是听到了一个轻微的‘切’字。
躺在不算柔软的床上，胖子心里不知为何又想起刚才进店化斋的那些和尚，那一个个光头。
在世行走，连自己的温饱都解决不了，还要渡什么人呢，可怜又可笑。说到光头，那时候看到天堑江上那个摆渡人也是个光头，不知是不是佛门中人呢？
这南回国也不知怎么回事，穷也就罢了，刚才听那店小二的描述，貌似人心还不齐，多灾多难又不太平。自己刚来第一天就被人抢了钱袋，还正摊上这平州病难，如果说不管不顾地躲过去，王黎肯定不答应。皇帝左初尧肯定要派人来支援的，又会是谁来呢？应该是以联盟为首吧，那样顾南山和沐俞还有那个冷冰冰的女人估计都会来，那自己岂不是还很可能跟他们碰面？
胖子心里想着这些事，渐觉疲惫，翻了个身准备睡觉。
翻过身来，掀起被褥，他看到了一个光头，但跟他之前看到的所有光头都不一样，这是一个小光头。更光亮，看起来也更滑。
胖子以为这是在做梦，但他又很确定自己还没有睡着。
但这不是王黎订好的房间吗？怎么会有人比他更早躺在这张床上？
他慢慢把整床被子拿起来，看到了这个小光头主人的全貌。
是个小孩。
是个小和尚！
（本章完）