在陈冲还未就任之前，征调匈奴出征的诏令便已跨过重重关隘，飞过层层山峦，到达太原晋阳，送抵并州刺史张懿手中。
实话实说，陈冲在钟繇面前大骂张懿，说他任职期间一事无成，只养肥了白波军，实在是冤枉了张懿。只因张懿接手的实在是个烂摊子，前人们没人干得比张懿漂亮多少，后人们连个接锅的都找不到，张懿大可以说谁行谁上。
回顾并州设立之时，共有九郡，囊括河套山陕，约有数千里之广，为国家疆防之首。但百五十年来，漠北多有胡夷内附，前有匈奴、后有乌桓，加上鲜卑侵逼，待落到张懿之时，并州九郡，张懿不过堪堪控制西河、上党、太原三郡，统共约三十五万人而已。
而匈奴迁居并州百年，起初不过五万余人，历任并州刺史虽遍设属国，又强换单于，但匈奴百姓却是年年生养，如今遍布并州五郡，约有五十余万之众，增长高达十倍之多！如今并州之中，胡强而汉弱，胡乱之事自然多有发生：暗地里与白波军交易，也有白波军通风报信，加上白波军地处两州之隙，张懿难有作为，也就理所当然了，朝堂之上的大人们心里都有杆秤，所以也都没拿张懿做文章。
张懿几年下来心里也有了谱，索性不再理会这些烦心事，移郡治至太原晋阳。东有太行，西有王屋，躲进太原，不问春秋，只待朝廷下令，要么有下一个倒霉鬼前来接任，要么把他免职回家。
但很显然袁绍等人还是看好他的，随诏令来的使者同时还有颍川名士辛评辛仲治，他特地吩咐张懿道：“大人暂且勉之，如此处功成，凉州之患暂安。我等便可朝中沟通，明公扶摇直上，指日可待矣！美稷之行，还望慎之思之，太原虽安，北地风沙伤人过甚！”
此言正中张懿心地，他与辛评别过后，连日安排人事。原先的州治晋阳在太原腹地，太原乃是并州膏腴之地，约有二十万人口，近并州之半，因此并州士族也多在此处，北有阳曲郭氏，中有晋阳王氏，南有祁县温氏，正可谓群英荟萃，贤集一堂，是故张懿便将州治设在晋阳城内。
但要征调匈奴，再待在晋阳便显得不合时宜。征调成军非是一日之功，张懿身为此次征调的主官，必须前往单于庭，与匈奴单于及诸王一齐交涉。而南匈奴的百年单于庭不在他处，正在西河美稷县内。
事不宜迟，在陈冲刚至安邑之时，张刺史已带着大队人马，从兹氏翻越吕梁山脉，将州治移到了西河郡治离石县。恰逢前西河太守邢纪得知有人接任的消息，见到刺史便直接卸任述职，整个西河的大权便尽数落在张懿手中。
安顿两日之后，张懿先令别驾从事秦宜禄前往羊肠仓输送米粮至离石，而后又令武猛从事张杨点齐两百精兵，随后刻不容缓，径直前往美稷。美稷虽与离石同在一郡之内，但却相隔千里，须得策马狂奔两日夜，方才能望见美稷的影子。
这便不能不说起西河郡的地形，黄河自青藏高原而来，沿着贺兰山东麓一路向北，在高纬度地区遇上阴山山脉，掉头向东冲出肥沃的河套平原。又因为吕梁等山脉的阻碍，折往南返，在黄土高原与内蒙古高原之间，用滚滚河水画出一个巨大的“几”字形。而西河郡便是这个“几”的最后一竖给劈为两截。
离石位于西河之东南，美稷位于西河之西北。而从离石至美稷，却只有一条官道：从离石西行至蔺县，沿着大河一路北上，行至宣武县故地。此地因百姓稀少已被废弃，黄河在此处如同写意般连画五曲，河流缓缓，水草丰茂，正是匈奴人放牧的好土地。从此处渡河，再沿着湳水悠悠西行，美稷便赫然在望了。
美稷作为单于王庭，张懿从车窗外远远望去，却很难符合一般百姓对于胡人的印象。除却大片的牧人在城郊的草地上放歌，仍有众多胡人在田野里耕种。此时正是糜子成熟的季节，张懿扫视四周，除却普通匈奴外，即有深目高鼻者，亦有肤色黯淡者，相同的是所有人的面孔上都浮现着丰收的喜悦，这一种欢乐的情绪让张懿颇有些不适，他在太原这数年，已经很久没见到这样的景象了。