“县城宁记铺子的开口松子，原来是你们十里沟给送的货啊！”王县令看了方特使一眼，见他收下了松子，才敢接过来。
他家老母亲特别喜欢吃松子，可是年纪大了，牙口不好，又不喜欢吃别人剥好的。这宁记铺子的开口松子，每粒都开了口子，只要用手轻轻一剥，松子仁就能剥出来，可不正合了她的心意吗？老太太每天都会吃上一把！
这王县令是个出了名的孝子，经常出入宁记铺子，给自家老娘买松子。还有宁记的点心，家里的婆娘和孩子也都爱吃！
这宁记的松子和点心啥都好，就一点——有些贵！他那点俸禄，实在禁不起折腾。好在媳妇陪嫁的几个铺子，还挺能赚钱的。
老村长与有荣焉地道：“是啊！宁记的果脯、肉脯、果酱，还有四种口味的开口松子，都是我们十里沟人给送的货！”
“老村长，这一路过来，别的村百姓都面黄肌瘦的，唯独你们村的村民精神气十足，你这位村长功不可没啊！”
方员外郎一路过来，亲眼目睹了北方旱情带来的灾难，寸草不生、饥民遍地，怎一个惨字了得。可进了十里沟后，却全然不同，仿佛突然离开了北地，进入了另一个崭新的空间。
“这小老儿可不敢居功！大人，有句话叫做靠山吃山靠水吃水，这村子周围绵延千里的大山，是我们十里沟人的命脉所在啊！”老村长感慨道。
“哦？怎么说？”方员外郎家境不错，不知道这绵绵大山，如何养活一村之人的。
老村长指了指房家的院子：“我们全村人一起上山采集松子，在此处进行加工，卖的钱分给村民们。村里的妇孺，在村子附近摘的野果，林家高价收。手脚勤快的妇人，一天所得，能换两三斤粮食呢！今年天气干旱，庄稼产量减半，我们全村就靠着这些活命啊！”
王县令想起其他靠山的村子，他们的村长成天去县衙哭穷，求官府开仓赈济。看看人家十里沟，靠着村民们的勤劳和齐心协力，走出了一条自救的致富路。真是人比人得死，货比货得抛啊！
“不是说，这山里野兽横行，进山只有死路一条吗？难道山上的野兽，也特别优待你们十里沟人？”王县令掩饰住心中的不高兴，淡淡地问道。
“县令大人说笑了！山里野兽近年来的确凶猛，我们村曾组织一次青壮年上山打猎，差点被熊瞎子给咬了。好在，村里有两个出色的猎人，他们有丰富的狩猎经验，能带领大家避开野兽出没之地。我们村的乡亲们，也是实在没办法了，才敢进山在猛兽口中夺食啊！”
老村长想起打松塔的时候，狼嚎声不住地传来，吓得刘大壮差点从树上掉下来。还有王猎户说的，他亲眼看到过五六十匹狼，在狼王的带领下捕食的血腥场面。这个有经验的猎户都吓得腿软……
“十里沟人，这是拿命来赌啊！”不拼不行，在饿死和冒死进山，他们选择了后者。幸好，他们赌赢了！
那三里多山路，让县令大人和员外郎大人可吃到了苦头。到了水潭的时候，一个个气喘吁吁、汗流浃背。