在遇到苏木之前，安东尼·帕特里西奥并没有想在此处落脚。
这块古埃及的土地目前属于拜占庭帝国，基督教在这里有着合法的地位，罗马帝国教会在埃及是一支举足轻重的力量。
而西哥特王国的国教也是基督教，安东尼·帕特里西奥地盘上的子民自然也是信奉基督教。
当然，在他的地盘上，他是不允许教会和牧师的力量凌驾在他的统治之上的。安东尼·帕特里西奥是个喜欢独裁的领主，在他的领地下，他不允许出现第二支武装势力。
但因为安东尼·帕特里西奥本身也信奉基督教，到了此地后，第一时间想到的自然是来跟当地的教会接触了。
他原先只打算在这里解决一餐饭，住还是要住在教堂的，但现在巧遇苏木，显然改变了他的计划。
反正他来这里是为了追寻神秘符文和神石的秘密，而苏木身上的秘密也与此紧密相连，跟苏木住一个旅店里，显然是件一举两得的好事。
能在这里遇到对方，绝不不止是巧合这么简单。对方来此的目的，肯定跟他一样，关于这一点，安东尼·帕特里西奥深信不疑。
双方各自盘踞旅馆大堂的一侧，心不在焉地用着餐。
蓦地外面又是一阵混乱，尖叫声四起，有不少行人避进店里。原来外头竟是有两派人马在沿街追逐厮杀，血肉飞溅，刀来剑往。
众人将目光投向外头，兴致盎然地围观着这一幕打斗。
苏木低声对林一诺道：“这里的治安很差啊，我们来这里的日子感觉天天都遇到这种恶斗，怎么当地的官员竟不管吗？”
林一诺尚未回答，倒是一直留心着他的安东尼·帕特里西奥先说了：“这有什么奇怪，不过是拜占庭帝国对此地的统治走向了穷途末路罢了。”
林一诺奇怪地看了对方一眼，道：“你竟然听得懂我们的汉语？”
安东尼·帕特里西奥面露得色道：“你们可以学我们的语言，我当然也可以学你们的语言，这很难吗？”
苏木又把话题拉回来：“这里的人整天乱斗，还有规矩王法吗？”
林一诺不以为意道：“很显然早就没有了。”
安东尼·帕特里西奥也道：“你们远在东方，不知道这里的关系，我来解释给你们听。”
苏木看了他一眼，做出洗耳恭听的模样。
安东尼·帕特里西奥精神一震，说道：“这里被罗马帝国占领了几百年了，自从罗马帝国一分为二后，东罗马帝国又称为拜占庭帝国，埃及就在拜占庭帝国的统治下。
此地对于君士坦丁堡而言是极为重要的经济粮仓，因此不仅负担着繁重的赋税，连当地的工商业也全都被拜占庭帝国官方垄断控制。
与其说是领土，不如说是盘剥地。内忧外患本就使得拜占庭帝国苟延残喘，现如今，在这块土地上到处都是埃及人的起义，拜占庭帝国对这里的统治已然风雨飘摇。
乱世嘛，自然没什么王法可言。
所以，苏，我们或许能在这里抱团合作，以对抗当地势力，如何？我想大家来此地的目的应该是一致的。”
苏木跟林一诺交换了一个眼神，捏着杯子淡笑道：“我不喜欢与虎谋皮，我们还是桥归桥、路归路的好。”
安东尼·帕特里西奥听到他这么说也不以为忤，还待再说，林一诺已经站了起来，对苏木道：“我们走吧，这里太吵了。”
苏木从善如流道：“好。”
一行人相继出了旅店，对安东尼·帕特里西奥一行人视而不见。
安东尼·帕特里西奥望着苏木的背影，摸了摸自己的剑，脸色复杂。
这群东方人的单兵实力比他手下强，但他胜在有人数优势，所以双方倒是可以勉强维持一个平衡。
不过，他其实也没想跟苏木的关系弄得那么僵硬，如果可以的话，他甚至……
安东尼·帕特里西奥仰头饮尽了杯中酒，觉得嘴里有一点点的苦涩。
……
……
苏木跟林一诺并肩走在街头，前者道：“这个西獠应该是为了陨石和符文来的。”
林一诺问：“他是怎么知道的这些？”
苏木说道：“说是从罗马教会拿到的资料，这家伙也挺能折腾，而且对陨石了解的不少。有他在，我们没办法大张旗鼓地发布告求取陨石了。”
林一诺不大在乎地道：“那就随缘吧。”
顿了顿又道：“其实我很有把握暗杀他，他的亲卫们不足为惧。”
苏木正容道：“林三，你别小瞧这个西獠，他不简单的。你要对付他，绝对会造成两败俱伤的局面，何必呢。”
林一诺双目放出精光，说道：“高手的进步就在于不断挑战。出世以来，我还没有遇到几个旗鼓相当的对手呢，拿他来喂喂招，肯定能提升不少。”
苏木摇头道：“现在不是逞强斗狠的时候，我们来这里的主要目的不是为了探险吗？就不要节外生枝了吧。”
林一诺失笑道：“苏少，你的武侠梦变灰了啊，现在不想着江湖了？”
苏木耸肩道：“人在哪里，哪里就是江湖。”
其实苏木不想跟安东尼·帕特里西奥再起冲突的原因一方面当然是因为现在没必要，另一方面是因为他自己明显是被对方压制的。光看着林一诺跟他打，有什么意思？
……
……
苏木和林一诺带着众人在街道上逛着。
这里的手工业挺发达的，并不逊色大唐多少。尤其是这里的玻璃生产业，显然已经做得很大了，建筑物上大面积的玻璃窗并不少见。
而在大唐，玻璃尚属于奢侈品。
苏木对林一诺道：“我想去买一些玻璃放空间，你觉得如何？”
林一诺道：“好啊，用陶瓷换吧，一个陶瓷能换下你想要的所有玻璃了。”
苏木笑着道：“对！这些西域商人拿着廉价的玻璃到我们大唐坑蒙拐骗，我们现在也以彼之道还施彼身。”
两人行动很快地用陶瓷换取了大量当地的钱币，然后苏木买了不少铜盘、石雕、神灯、金字塔模型等等各种特色工艺品，当然，买的最多的还是香料和香精。后两样，在大唐可是奢侈品中的奢侈品。
买完这些后，苏木又定制了一些玻璃，他是为了装饰空间里的窗户。
虽然他们在大唐已经有了自己的玻璃坊，但毕竟现在不在大唐啊。反正这里的玻璃也很便宜，花费一点苏木也不以为意。
用在大唐市场上最粗糙的瓷器就能换这里一堆的东西，这笔买卖并不亏。
在当下的埃及，拜占庭帝国垄断了重要的手工业，如棉纺织品、贵金属加工业、玻璃生产业、武器制造等等。像苏木采购的那些东西，基本都是官方经营。