柯红听晓月母亲说他俩夫妻准备出去打工，跑来央求她带上自己。
可是柯红上个月才刚刚订亲，订亲时婆家给她买下的金项链、金手镯、金戒指这会儿还明晃晃的没摘下来呢。通常这种情况下，婆家哪会同意她外出去打工呢？
晓月夸张地摸着柯红手上的大金镯子，艳羡地说：“你这婆家排场大啊，对你可真舍得！”柯红不无得意地说：“这算什么，你不也有嘛！”
“我订亲那会儿，总共才一条细金链子，一个小小的金戒指，秦军还忽悠说是他姑专程从南昌买回来的呢！还是妹儿你这个值钱，金光闪闪哟！”晓月酸溜溜地打趣说。
柯红的男友邓忠明也不太乐意出去打工，他心里觉得，柯红长得太好看了，能和自己订亲简直是三生有幸，两家人之前已经商定，最多再过一年就为他两办婚礼。柯红性格这么活泼开朗，他生怕这一出去，会生出什么变数。和母亲一样，他也希望柯红尽早嫁到自家去，开枝散叶，传宗接代，这样他便安心了。邓忠明是邻村人，长得既不高大，也不帅气，相貌非常一般，口才也不太好。柯红三言两语便把他说动了，他答应回家做自己母亲的工作。
邓忠良他妈一听就不乐意，说除非是柯红先嫁过来，或者是先拿了结婚证也行。可是柯红问：“现在结婚邓家能拿出多少彩礼钱来呢？办喜事家里的房子总要整一整吧？还有摆酒的钱有了吗？我爸说了，彩礼不说像晓月一样三万，两万总是要有的。”忠良他妈不做声了，柯红于是劝道：“我和忠良一块儿出去，您还有什么不放心的？这打工挣来的钱，到时刚好可以拿来作礼金和摆酒，我不就喜婚事办得体面一点吗？这样您也欢喜，我妈也欢喜。”老人想想也确实很有道理，便又同意了。
木棉花盛开的时节，江西还要穿毛衣、棉袄，怕冷的老人们手上还提着炭火手炉子，广东却已开始有人穿短袖了。
秦军一行四人，坐了十几个小时的硬座火车，清早六点迷迷糊糊的到了东莞站。出站便见一棵高大突兀的大黑树，树杆像用水泥做就似的，盘曲伸展的黑色树枝上，没有一片树叶，却开满了肥厚的大朵红花，像满树的小红灯笼，更像胖胖肥嘟嘟的手掌，在向晓月招手。“这花是假的吗？”柯红疑惑的走过去轻轻摸了摸树干，体贴的东莞人民在树身上钉了标签“木棉木棉科、落叶大乔木，广州市花”。有老婆婆挎着小篮儿在捡地上的落花，不知捡去做什么。
从车站到一鸣所在的工厂还要转一趟跨镇长途公交。到了这里已经满耳都是陌生的语言，只能用普通话交流。四人按一鸣之前电话里的指示，打问着上了公交车。一路上四人热得不断脱衣，最后只剩下一件秋衣没法脱了。
晓月的弟弟秦一鸣，现在已经是恒伟厂业务部的主管。一鸣平时为人极爱面子，虽然是自己亲姐姐姐夫来进厂，他也抹不下脸面去向人事部“通融”，心想也只不过是做普工，厂里这月本来就在招聘，哪需要特别招呼？便让姐姐姐夫几人到了以后直接在大门口填表进厂上岗就是了，住处一鸣倒是已经提前帮他们安排下了，就在工厂旁边的居民楼租了一个小小的单间，按他们的要求，租金没有超过三百块一月，环境是真差，阴暗逼仄，基本不通风，只能说勉强能满足衣食住行，唯一的长处是租金便宜。两人总算有个隐私的空间，不必住到工厂的集体宿舍。
戏剧性的一幕在第二天一早的办公室里出现。“谷主管，这个谷晓月不会是你姐吧？跟你一个姓，而且也是你们瑞城人喔？”人事部的主管何巧儿拿着一张入职资料表过来问他。“是啊！”谷一鸣头也不抬的随口应道：“我亲姐！”。“还真是啊？”何巧儿马上像发现了新大陆，一脸奸笑着说：“你赶紧看看，这上面写的介绍人可是赵训标，一拉的组长赵训标。介绍一个人有四百块奖金呢，你干嘛不叫你姐写你呢？老板说咱人事部的同事不准拿介绍奖金，可没说你们不准拿啊。这可是你姐，赵训标可是陕西的，他两能认识？万儿八千里吧？”谷一鸣呵呵笑道：“这可就要问你们了，入职资料是你们教人填的吧？我可以保证，我姐来这厂之前绝对不认识这赵训标！”何巧儿脑袋嗡地一声，马上意识到这下搬起石头砸到了自己的脚了。真要命，何必要来搔这个杨柳情，这下把自己搭上去了。更要命的是，谷一鸣的办公位紧挨着老板和老板娘的办公室，全开放式的办公室设计，没有任何隐私。本来通常这个点老板娘不会来这么早。可偏偏昨晚她老人家新买了身衣服、又做了个发型，今天一大早便上办公室显摆来了。何巧儿一发现谷一鸣跟她使眼神，拧转头便看到身着金色旗袍、烫着短卷发的老板娘正抱着双手站在身后，那双细眯的小眼正敏锐而不客气地盯着自己，薄而涂得紫红的嘴唇鄙夷地撇向一边。
“明白！马上查！”何巧儿打个响指转头就奔回自己位置，身后传来业务部几个丫头片子夸张的恭维声：“老板娘好有气质喔!”“老板娘身材超好也！”……
在工厂，如果老板娘一块儿参与管事，那么办公室的女性通常比男性的日子要稍微难过一些。任何有油水的岗位也几乎都是一些不能得罪的“皇亲”占据，你最好不要随意开罪；甚至连空调、冰箱，你最好都不要随便开随便用——等了解她老人家“规矩”的人去开，会比较保险。
这会儿何巧儿心中已大致估到事件的原由：这是自己考虑不慎，员工进厂在大门口填的是“草表”，填写时涂涂改改或填写不齐全的情况常有，给资料入电脑系统带来不小麻烦，为了确保清晰无误，她安排让所有新员工在培训上岗后，再填一份正式而详细的《入职资料表》交上来。估计是在填表的时候，负责培训的一线的管理便趁机向员工交待：“谁介绍你来的？如果没人介绍来的，就在介绍人栏上填我名字啊，以后我罩着你们！”员工当然会乖乖都填了他的名字。