“我仍然觉得不够稳妥。这么多年来，我们和图兰人一向井水不犯河水，应当以什么名义向图兰出兵？”
“现任图兰总统伊萨克与阿鲁卡总统私交很好，一旦政府战败，后者很可能投奔图兰寻求庇护。”
“政治上的友谊不足为信。”
“当第一枪打响的时候，借口就不重要了。图兰没有能力和军部对抗，我们的精锐部队足以在半个月内拿下图兰。”
“白海战争爆发前，军部决定用三个月占领格尔达王国，结果打了两年零六个月。战争一旦打起来，就只有上帝或者核弹能让它停下来。”
“没错，时代不一样了，我们需要尽快拿下图兰和阿鲁卡王国，避免与北方政府直接对抗。”
“阿鲁卡王国姑且不论，图兰人不是那么好对付的，否则当年军部就不会铩羽而归。”
“很简单。”里昂转着一支酒杯，欣赏着杯中的红酒，“只要先从内部瓦解这个国家，图兰就不堪一击。你们忘了当年阿鲁卡政府迫害塔伦族时，一些塔伦人就逃到了图兰吗？”
古连静了片刻：“如果我们接连与北方人的盟友开战，格尔达王国会不会出兵相助。”
“能不能摸清安道尔政府的态度？”
“恐怕很难。格尔达王国的独裁者霍尔·安道尔冷酷多疑，从不把自己的决断提前透露给任何人，间谍根本无法近身。”
“我们必须想办法摸清安道尔政府的态度。”古连终于松了口，“对两个小国开战是一回事，与格尔达王国开战又是另一回事。”
“你害怕了吗？”
“作为军人，我已经宣誓过要保卫国家。如果为了国家安全有必要对北方开战，我会忠于上级的命令。”
“很好。在正式开战前，需要保持冷静和克制，不要让敌人察觉到我们的意图。”里昂倒满酒，对着虚空碰了一下，“感谢各位一直以来的勇气和忠诚。”
古连率先举杯一饮而尽，其余几人随之效仿。他放下杯子，一针见血的问道：“里昂，你不止为了讨论要不要开战吧？”
“当然，战争是迟早的事，只需要一个契机。”里昂眯起眼睛，“这场战争将开启一个全新的时代……霍尼克的时代结束了。”
他吐出一口烟雾，狠狠摁灭烟蒂。狮子终于露出了獠牙，古连心想。自从父亲遇刺，他在沙漠中蛰伏多年，带着熊熊野心回来了。
“对，新时代。”霍金斯附和道，眼睛盯着古连，“现在必须分清敌友，否则就得把枪擦亮，随时装满子弹带在身上。”
包厢里一片死寂，所有人的目光都落在古连身上。古连突然醒悟，这是个鸿门宴，就等他一个人表态。他的目光落在里昂的长刀上，郝不怀疑只要自己敢拒绝，里昂会当场砍断他的喉咙。
里昂走到赌桌前，将一个塑胶小球抛向轮盘中，拧动转轴。小球发出清脆的响声，以令人眼花缭乱的速度在轮盘间旋转。
“来吧，先生们，到下注的时候了。”里昂懒洋洋的吊起嘴角，“红还是黑，哪一边？”