“剑十三说，你家孩子，嗯，也就是我，将来是影响大局走向的关键所在，绝对不能让扶桑残木灵韵给夺舍了，为孩子积点德吧。”
“你说好笑吧，我那时候还没血脉返祖呢，这么神棍的说法，我爹娘居然信了，我甚至怀疑，当年，我爹娘是被剑十三打服了，不得不妥协。”
“其实吧，我后来问过爹娘，到底怎么回事，我爹娘打死不说，还支支吾吾说小孩子不要瞎打听大人的事！”
“行吧，不打听就不打听，不过我后来有一次偷听到爹娘对话，他们说什么阴阳大道如何如何的，十三先生给我预了个名额，嗨，云里雾里的说又不说清楚！”
“反正吧，不管怎么说，从此以后，我爹娘就改邪归正了，明里在人牙子组织拐卖妇幼，暗里又把人偷偷救出来，竹林小院你见过没，哦，你应该不知道，那里就是找不到他们家人，不得不收留下来的孤儿，很多都是残疾儿童，手脚齐全，又有劳动能力的，爹娘都给找了工作，让他们自食其力了，剩下的人，没办法，只能养着。”
“后来，我血脉返祖，爹娘怕我被夺舍，就编了个理由，说我丢了，实际上是把我藏在了竹林小院帮忙打理孤儿竹舍。”
“竹林小伙伴你见过吧，就是那些身有隐疾，不太方便的孩子，哎，都是苦命人，比我还惨呢，大家过得清贫，但也自在，大家伙以兄弟相称，一路扶持，感情不错！这次受我一家牵连，我对不起他们。”
“嗨，不说了，不说了，差不多就是这么个事情，说多了口干舌燥，我还是歇会吧。”
“你呢？还不知道你叫什么名字呢。”
“我啊。”燕慕白舔了舔唇，接口道：“我叫燕慕白，爹是跑马帮的，我娘做点散工，家里除了我，还有一个妹妹，老早之前，还有个弟弟，家穷养不活，饿死了，现在条件好多了，我和妹妹都上了学堂，有先生教念书识字，不过我很笨的，妹妹都背完了，我才能记住几行，想起念书我就脑阔痛，要不是为了我娘，我早不念了。”
“念书啊。”葛爱兰咂摸下嘴，眼中充满憧憬，“我还不知道念书是啥滋味呢。”
两个孩子，有一搭没一搭在这聊着。
房门被推开，一个耷眉顺眼的老实少妇挽着食篮走了进来。
葛爱兰起初还没在意，等看到来人长相，眼神瞬间就亮了起来，“雪姨。”
少妇摇了摇头，眼神往后瞟了瞟，把手指放在唇边，做了个噤声的手势。
葛爱兰立马闭嘴，狠狠点头，眼神又重新焕发了活力。
少妇撩开食篮，先是盛了水碗给两孩子灌了好大几口桑葚果酒解乏，这才把篮子里的包子塞两人嘴里。
两人一顿狼吞虎咽，燕慕白都呛到气管子火辣辣的。
“慢点吃，还有。”少妇说这话，看了看守在窗外的影子，挑了一个小点的包子，放葛爱兰嘴里，“包子有馅的，肉沫白菜，还有桑果带渣的，慢着点吃，小心扎嘴。”
少妇眨了眨眼，手指在包子上点了两点。
这暗示很明显，葛爱兰哪还能不知道这包子馅儿与众不同，默默点头，眼中充满感激。
少妇把篮子盖好，耷眉顺眼，推门而出。
门外还传来调戏的声音，“哟，雪妹子啊，手感挺滑嫩的哈，你家那口子，没少滋润你吧。”
“滚滚滚，要摸摸你家婆娘，别往我身上揩油。”
……
另外一间。
捉虫郎把常春折腾她的方法，变着花样施加在秀兰身上，口中还念念有词，“叫你折磨我，你不得好死，叫你折磨我，我叫你折磨我。”
她折磨完秀兰，又去折磨葛大胖。
秀兰已经被折磨得不成人样，她本就是普通人类，眼下已到了奄奄一息，几近油灯枯竭的地步。
捉虫郎还不放过她，命人把她从烤架上放下来，又丢到冰块上。
这刚从火中来，又到冰上去，人都木了，根本感受不到温度的变化。
秀兰的身体处于自我保护机制，瑟瑟发抖，但是她自己确实感受不到哪怕一点的伤冻。
她眯着臃肿流血的眼睛，抬头去看那个刚开始恨不得杀了他，后来又慢慢爱上他的那个男人。
葛大胖已经没有人样了。
现出了完全的树人本体。
这是一个外面墨绿焦黑，被烘烤的有些枯萎的桑树人。
他的皮肤因为长久处于失水状态，干裂起皱，卷起了一层又一层老树皮样式的蜕皮。
他身上的耳朵，鼻头，脚趾，礽头……都被变态的捉虫郎给剪掉了。
捉虫郎握着一瓢冰水，猛地浇向垂着墨绿长发的葛大胖。
葛大胖咆哮一声，猛地打了个冷战，被激得清醒过来。
“捉虫郎，杀了我啊，你个变态，有本事给爷个痛快。”
“啧啧啧。”捉虫郎捏起葛大胖的下巴，看着他面目全非的脸，愉悦的心情得到莫大的满足，“想死？未免也想得太美了吧。”
“老祖看上你家孩子当容器，是你们的荣幸，竟然还骗我们孩子丢了？”捉虫郎提起鞭子抽打在葛大胖身上，尖叫道：“我们就是人牙子，该死的人牙子，一村的人牙子，你给我唠人牙子的嗑？嗯，是不是有病，是不是有病啊。”
“叫你反叛老祖，这下好了吧，老祖苏醒了，灵韵没戏了吧，啊，让你还生不生二心。”
捉虫郎抽鞭抽得上气不接下气，数落的话，好像是在说自己。
她在通过这种方式掩饰内心的不安和焦虑。
她在用这种方式向不知在何处的老祖表忠心。
看啦……我还是当年你最最最放心的那个女佣人，我还是忠心不二的捉虫郎。
去尼玛的忠心不二……捉虫郎抽着鞭，脸上的表情都扭曲了……她在害怕，害怕老祖的复活，哪怕残缺灵韵不是真正意义上的老祖，她也害怕，毕竟，当年，是她，剪断了扶桑主脉，剪断了阴阳火灵，剪断了扶桑一脉最后的希望。
她不安，怕残缺灵韵还有那段记忆，只能用这种方式，掩饰心中的不安和表忠心。
捉虫郎是矛盾的，可以说是导致扶桑神木陨落的罪魁祸首之一，不想着逃，还妄想吸收残存的灵韵。
她把灵韵视作自己的囊中物，却不知聪明反被聪明误，被她当做身份掩饰的常春，其实就是灵韵在桑树村的代理分身啊。
“我们做个交易如何。”
“先别急着否定啊，你看你，大家都是桑树村的，万事好商量嘛。”捉虫郎走到秀兰的冰床边，提起他的头发，嘀咕道：“命真大，还没死呢。”
捉虫郎的行为，令葛大胖愤怒无比。
他挣扎着嘶吼，“放开她，有什么事冲我来。”
“啧啧啧，还真是恩爱呢。”捉虫郎狠狠将秀兰的头掼在冰床上，眼露讥讽，“我就看看你们是不是真的这么恩爱。”
“你杀了她，你活，她杀了你，她活，怎么样，我是不是很慈悲，别说我不给你们活路，路是你们选的，就要承担相应的惩罚，能让你们二者活一，已经是桑树村最大的宽容，哦，赞美老祖，感谢老祖。”
捉虫郎装腔作势，以胜利者的姿态，玩着猫儿戏弄老鼠的游戏。
“呸。”秀兰虚弱地吐出一口血痰，艰难抬头，臃肿的眼神，却是望向葛大胖的方向，“来，狗日的胖子，我早看你不顺眼了。”
葛大胖也是一脸解脱，狠狠点头，“贼婆娘，我早玩腻了，黄脸婆，你死去吧。”
捉虫郎又笑又跳，啪啪鼓掌，兴奋地指示旁人，“快，快给松绑，给递刀子，要锋利点的，最好是那种一刀能砍掉脑袋的剁骨刀。”