当然还有一个只要原因是规则的改变。
首先是防守三秒，有防守三秒的话，传统大中锋的威力会被完全释放，进攻差别不大，防守时，内线大个子是几乎所有突破型球员的噩梦。
未进化投篮的詹姆斯，和现在的字母哥，在FIBA举步维艰就是这个原因，实际上即使是有防守三秒，姚明也是詹姆斯非常头疼的球员，詹姆斯再能对抗，突进去遇上传统中锋还是不行。现在内线球员小型化，就是因为需要拉出来，脚步得跟上，就只能牺牲一些体型，加一些速度了。
另一个就是handcheck，这玩意对外线进攻球员来说影响非常大。
科比被人天天嘲讽铁王，但是同时代四大分卫，他的命中率是最高的了。
为什么那会儿麦迪，科比都那么多后仰，干拔那样的投篮，还是中距离呢？因为规则啊！
防守队员把手放在你身上，你想要一步过很难，而且那会儿碰瓷还不好拿罚球，所以二三号位多少都得有一些背身能力，毕竟这样打不容易失误，还节省一些体力。
有人说杜兰特库里这种球员到那会儿不会受任何影响，其实也不是这样，这种防守首先你的突破就变难了，别人不可能放一步让你投，至少内线后边还有姚明这样的中锋补防。杜兰特库里突破都达不到最顶级水准，不受影响是假的。
当然，杜兰特的天赋和他的个人能力，你说他能不能在90年代混起来，那肯定是无疑的，这家伙的天赋能力到哪都能混起来。
只能说NBA过于追求进攻了，却忽视了人们还是喜欢看到热血喷张的对抗的。成长于那个时代的外线球员，科比，韦德，保罗，詹姆斯，年轻时都是攻防一体的存在，防守一阵进了好多次。那会儿看一个球员是不是巨星，一方面看得分，另外就是看防守，现在......似乎巨星都去防对面进攻威胁不大的球员来节省体力去抡三分了......
当然了，一代版本一代神，科比，詹姆斯，杜兰特，库里这种球员在任何时代都表现不会差，但是数据变化可能会很大。当年姚明数据也就19+9，但是把现在这帮场均20+10的中锋球员搁到他那会儿，一多半都会被他打爆。
当然，也有人说，小前锋其实一直在NBA横着走，而不仅是现在才横着走。从联盟初创的上古时代到如今，每个时代的优质小前锋都是明星甚至超级巨星。
像不少人都知道的保罗·阿里金、贝勒爷、里克·巴里、神偷、J博士、大鸟、威尔金斯、皮蓬、希尔这些，得分榜和得分王里一直不缺他们的身影，NBA一直没有小前锋的凋零和断档。
甚至可以说，如果没有麦肯、拉塞尔、张伯伦这些远古大神们，篮球很可能至今仍被认为是小个子的运动。但因为过去规则和时代技术限制的原因。
内线可以死守篮下、早期没有设置三分球，长两分效率不如内线硬凿，远射和三分普遍不准等等这些，当时内线比外线更占优势，所以“得内线者得天下”，中锋容易也更合适被当成基石培养。
第二是现在的规则改变削弱了内线，让内线更趋功能性或者说蓝领化，从而让小前锋更占优势了，不论是内线发挥上还是球权和数据上。
后卫也同样受益，但总体并不像小前锋那样占优势。从而定位更容易从单纯的球队尖刀变成球队核心，就像杜兰特和詹姆斯的区别。
就像评阿杜打球时经常提到的那样，小前锋相对内线和后卫其实就是个“打谁都错位”的位置。小前锋普遍有比后卫更好的身体素质+比内线更强的运动能力，所以本就具备一定的场上优势。以前莱利设想未来篮球的时候，就是用五个小前锋或者说五个詹姆斯那样的小前锋组队，也说明了这点，不然他为什么不用五个韦德或者五个奥尼尔设想呢？
对三分球的认识普遍提高+规则利好，外线远射不再被认为是“软”或“娘”的行为，反而从战术武器升级为战略武器。所以“魔球理论”某种程度上来说其实就是现在这种规则下最讨巧的打法了。
其次在三分球定位的提高下，后卫开火权普遍提高，后卫不再必须担任“场上教练”，这一从对比下库里、欧文和纳什、斯托克顿的三分出手数和助攻数就能很明显看出来。
90年代，大家可能对于小前锋的映像相对薄弱了一点，一个因为乔帮主的光环过于耀眼，还有就是4大中锋相互辉映，小前锋在这个时代可能更多地是作为副手的位置。不过这仍然不阻碍小前锋上的人才涌动，比如史上最强二当家——斯科特.皮蓬。
皮蓬，作为历史第一人的身边的副手，往往得不到太多的聚光灯，但是他对于公牛王朝的作用却没人敢否认。203的身高配上修长的四肢，灵活的机动性，娴熟的投篮，视野开阔，防守意识出众，简直是为小前锋量身订制。以至于相当长一段时间，联盟把皮蓬作为小前锋的最佳模板。
皮蓬的可贵之处还在于他是一个主动会去适应各种体系的球员。当乔丹在场时，他可以打无球，做策应，积极跑位，空位投篮。乔丹第一次退役时，他单核带队，主动扛起了进攻大旗，在五项数据上创下个人历史新高，并且带领球队杀入了东部半决赛。这种愿意牺牲自己打法，融入球队的球员无一例外会得到教练和球员的高度赞赏。乔帮主也评价道“我知道是皮蓬站在我身后为我解除了后顾之忧，他在不停地锻炼着自己，不停的进步，这迫使我变得更加刻苦最终让我成为了现在的乔丹”。
从皮蓬开始，小前锋成了真正意义上的全能代名词，能突能投，可以抢板，防守部位，组织球队。
这种球风同时影响着后来的格兰特·希尔等人。
而后来的00年代。
到了那时，96黄金一代开始羽翼渐丰，03黄金一代不遑多让，锋卫线上人才辈出，东艾西科北卡南麦相互斗法，詹韦安波四大新秀不断向联盟秩序发起挑战。联盟打球的观赏性和机动性也因为锋卫线上的突出得到了提高。小前锋位置更加巨星云集，麦迪，老詹，安东尼，皮尔斯，马里昂，基里连科，奥多姆，刘易斯……而且小前锋的类型也多种多样，有麦迪，老詹那样的十项全能，马里昂，基里连科的防守悍将，奥多姆的组织好手，刘易斯那样的外线射手。
而再到后来，詹姆斯便开始对小前锋这个位置的最佳人选开始了长达13年的统治！
詹姆斯从进联盟之前便闻名全美了。很多球探直接把他预定成未来联盟的一线巨星。而老詹也并没有让大家失望，刚进联盟第一年就拿下了20+5+5的顶级锋线数据，第一次打季后赛便拿下三双，07年更是单核带队把骑士直接带入总决赛。
老詹的球风更加刚猛，一旦加速起来，很难有犯规之外的方法阻止他。07年的东部决赛的天王山战役，令联盟闻风丧胆的“活塞五虎”只能眼睁睁看着他连砍25分。后来老詹的投射能力也一直进步，多次上演远投绝杀的好戏，去年东部决赛第一场，只剩一秒的情况下詹姆斯接球离着三分线还有一步的距离直接出手，哨响球进。
这个时代的小前锋的能力已经成型。并且风格迥异，百花齐放而且小前锋和后卫的界限也变得模糊，身高接近两米的后卫也可以客串小前，组织能力强的小前锋也可以充当后卫。此时联盟的发展正验证着帕特·莱利的预言：“未来的联盟可能会变成五个詹姆斯那样的阵容。”
正如刚才所说，老詹的巅峰期一直延续至今。他的宿敌也从科比换到勇士的“死亡五小”连续四年的骑勇大战虽然输多赢少，但是老詹在这期间体现的意志力和统治力感染着大无数球迷，尤其是16年他的追身血帽一哥，和18年独自带队杀入总决赛，其体现出的领袖气质依然让他稳坐联盟第一人。