开封已进入初冬，几阵北风后，温度剧降，大地开始起霜，柿子红了，一串串挂在光秃的树枝上，如一个个红灯笼。天气晴朗，万里无云，气温虽已大幅下降，可太阳照得到的地方却是暖洋洋的。
在相爷寇准的院子里，几个大臣却都黑着脸，与树上的红柿子的喜庆色形成了鲜明的对比。皇帝身体一日比一日差，上朝理政的时间极短，往往是大臣刚起了个头，内侍就宣布退朝，然后召集几个重臣一同到偏殿商量国事，而一到偏殿，皇帝昏昏欲睡，刘皇后必然参与，并成为亮眼的主角。凡刘皇后提出的意见，皇帝多会睁开眼晴表示赞同。今天，更是离谱，寇准发现皇帝的龙椅后面露出一角红裙，很显然，是刘皇后躲在龙椅的屏风后面，在听大臣们上奏，并暗中给皇帝以意见。
“牝鸡司晨，非国家之福。”寇准忧心心忡忡地对着李迪、向敏中、赵安仁等说道：“为大宋江山谋，我等该力阻其事。”
在寇准的眼里，刘皇后不该参于朝政的，她做的事目前越有益于国家，皇帝百年之后对国家的危害就越大，谁能保证她不会成为下一个吕后与武则天呢？因为皇帝身体不好，走在她前头，这是大概率的事情。为了防止这样的事发生，寇准召集了几个铁杆共商其事。
李迪为他出主意说：“欲夺其权，必孤其势，太子幼师多次为她出谋划策，羸得民心，我们可以从她身上着手，先设法让她离开皇后身边。”
向敏中答道：“此计大妙，可是，师出无名，如之奈何？”
“这并非难事。”赵安仁拽了拽胡子回答：“她既是太子幼师，吾等可建议给她择一府第，不让她住在宫中。曾听内侍说，她自个也曾向皇后提出，让太子与番国质子们一起读书，以为日后太子立国谋，我们何不顺水... ...