7、第一书
“一个钱姑娘？好久没来啦？”茶馆的小二招呼牛小桃。
“嗯。”小桃羞赧地点点头。每次她只给老板一个铜子，老板便让她站过道听。
这回的说书先生看上去是外乡人的样子，眼生的很。小桃隐隐觉得有些亲近，约莫她从小姓牛，在村上被当成外人另眼相看惯了，于是莫名对外乡人有点惺惺相惜之感。
那说书人也奇怪，竟然打量了一番小桃后才拖长强调，缓缓开口：
“话说京城之中，达官贵族颇多，各家有各家的名利与富贵。我今天要讲的，是当朝的外史官——鹿老爷子鹿观亭家的旧事。”
下面顿时哄笑的哄笑，抬杠的抬杠：
“什么宰相王爷不好讲，讲什么屎官尿官的？”
“咦也……嘻嘻！”
老头面色一赤，看得出在按捺脾气，将扇子一展，傲娇道：
“山野村舍，当然不知道这些刀笔官员的要妙之处。你可知道这些人，日日跟在皇帝身边，记录起居事宜，可重要打紧的很。”
“起居？什么是起居？”乡野之人，起居这个音听得少。
“吃喝拉撒睡。”老先生绷起脸来，此处也太不开化了些，说个书也这样的难。
“睡？”哈哈哈哈，座上一众莽夫都笑了，有人立了起来，拿脚踩在凳子上，叉腰招呼道：“讲讲，讲讲，这个睡咋睡？书本子上可怎么写？怕不是要描得嘞！”
“描描描！老先生给我们描一个！！”众人最善起哄，小桃这样真心爱听书的，就很急。这般吵吵嚷嚷的，拦着她听山外高远之处，庙堂之事。
好在先生醒木一拍，开始讲了，他先是舍了一个噱头。
“说裕和十三年，皇帝宠幸了裘将军的一个女儿，此女福泽深厚，不日便升做了贵妃，便喜滋滋地召了母亲和娘家一个姐妹一起进宫叙旧欢乐！不料偏巧撞见了皇帝驾临，皇帝见那外来的妇人丰腴美艳，心生妄念，差了内官，竟夺人而去。”
“也……”座下纷纷发出鄙薄之声。
“那女子崔氏，母家只是小小僚属。故而虽无力反抗，却也不敢自杀，便委屈在宫内。后因整日羞愧，夜夜无声而啼，终是心力交瘁，死在了皇宫大内。是日后，后宫夜半更深总是夜啼声声，叫人好不烦恼。
“即便如此，内史还要记上一笔……”
“怎的，这等香艳之事就讲完了啊？我们都没听够味，这叫人家咋记嘛！那什么史官，很不好当嘛！”有人抛了豆子到嘴巴里格吧格吧嚼着，不满道。
“咳，那老朽问问，若是大伙，这种事情该如何记录？”
“害，皇帝老儿面前，能不说就不说呗，杀头的哦！咱们街上有了这事，也就都背后说说。”有个茶官搭话道。
“怎么的？背后去嚼舌根？啊呸！当然是指着脸骂啊！”有个火气旺相的，一脚就踹翻了一个条凳。
“喔呵呵，你当真以为是街上的张三和李四啊！”
“小点声，那……”许是街上真有这样的古怪事，大家又哄笑了一通，就这种事情，说多了对自己不利，天子脚下和草民百姓都是一样的，因为总有一个人，气得想杀人！
说书人不管这些人七嘴八舌，醒木一拍，说道：
“街谈巷议，不足而取！秉笔直书，是为正义！”
“饼比纸……啥？啥意思？老头你莫要讲这些文绉绉的，再听不懂爷们都拿铜板儿回去了！”下面的人开始咋呼。老头无奈地很。
“秉笔直书，悬之国门，不能增损一字。”
一直默默的乡野村姑牛小桃突然接了一句。
茶馆人声嘈杂，并无人理会她。只有说书的老先生仿佛听见了一般，满眼深意地瞥了她一眼。
（二）
“朝堂之上，也无人做到直言不讳。便有内史呈了一本，说的是‘崔氏暴毙’，草草了事。”
“哦哟，这可真是脸面了！白纸黑字的胡诌！”大伙儿嗤笑。
“这故事有啥听的，听得来气。老头你会不会讲，说好的讲忠义节烈呢！”
“老朽这就开始了！”
“快讲快讲！”
“那当朝的外史官，有一个并列站着的，听着朝堂上“崔氏暴毙”这四字一念，突地就‘啧’了一声。”
“这一声，满堂皆惊，无人再敢出声。那发声之人，便是当朝元老鹿亭观鹿大人！
说起来这鹿老先生已然老迈，一生清水衙门坐着，最无意朝堂纷争，也无意开罪皇帝，要不他也不会内史官不当，而只是不辞辛苦当着外交的外史。
虽本意无心参与，无奈由衷不满，心内实在过意不去，连自己都没有意识到就“啧”了一声。
那皇帝被这气氛搞得坐不住了，面现薄怒，硬硬问道：“鹿爱卿，你这是有何不适啊？”
鹿大人本性保守，便迟疑了一分，此时便有一个人站出来插话说：“想必是鹿大人对王大人的执笔颇有不满？”
此人正是鹿亭观的冤家，当朝宰相瞿子良。
鹿大人赶紧出列，匍匐跪地，颤颤巍巍道：“老臣并无此意，只是天气干冷，喉咙发滚，并未妄评王老大人。”
见他并不争执，君臣上下也就不再继续，正要改议他事，突然瞿子良又再次发难，说道：“太子此番辛苦带兵亲征，是鹿大人上次讲下来的合议不奏效了吧！”
“额！”鹿亭观被猝然问及此事，也是突兀。上次合议确是他一手促成，此番对方撕毁合议却不在他的料想之中，心中连日纳闷呢，没想到被人当庭问及。
“鹿爱卿的大公子鹿北门是不是也随军在侧？”皇帝被人提醒了这件事，突然过问道。
“是。”没错，鹿家的大少爷鹿北门，这次被太子亲点，跟了一起上阵。
“您一家文起三代，怎么这时候倒像将门出虎子，养了一个刀剑和兵书都厉害的鹿北门呢！”
瞿子良今日跟吃了药一般，缠住鹿亭观紧紧不放。
鹿亭观大人虽然保守，却并非软糯之人，他当即侃侃道：“北门确实随军而行，不过是忠于职守，随侍太子，效忠陛下罢了。”
“你们鹿家那必定是忠诚，父亲文交不行，儿子武道上路！”瞿子良又补了一句，说的好像鹿家各路取巧逢迎一般。
鹿亭观给气得鼓鼓的，这个瞿子良，好在当年西尘这孩子没有嫁给他儿子。
（三）
正在朝堂上变得搅合粘稠的时候，忽然有卫兵大喊：
“报！”
“说。”
“太子出战不利，堕马受伤；副将鹿北门……”