还好，嘉靖皇帝开始修炼全真教的养生之法，作息时间慢慢的变得规律起来。也不知道周梦臣半夜被叫醒。
周梦臣接到嘉靖皇帝的召唤，立即过来。
嘉靖皇帝指着已经被组装好的座钟说道：“这是先生最新的杰作啊？”
周梦臣说道：“陛下谬赞了。这是臣准备献给陛下的，只是刚刚造出来，精准度还没有确定了。只想等等再献给陛下，不想陛下已经知道了。”
嘉靖轻轻一笑，说道：“天下之间，不知道有多少事情是下面人瞒着朕的，出了事情才让朕知道，如果宫中也是这样，朕的脑袋恐怕早已不保了。”
周梦臣听嘉靖皇帝这一句话，好像是意有所指。也不敢接话，说道：“陛下，臣之所以费劲心里造出这个座钟，是有用处。陛下命臣修历法。臣以为本朝之盛，远盛胡元，而胡元之历法，有郭守敬等国士，亦有天南地北数十处观测台。最后汇总而成，本朝不修历则矣，一修历必要在胡元之上，然郭守敬之学，未为止善，臣不才，敢言胜之。然胡元天下测量之事，非臣所能及了。”
“欲求历法胜胡元，必为天下测量之事。”
嘉靖皇帝说道：“卿有心了。此事朕知道了。令户部拨款便是了。”
嘉靖皇帝活的很明白，对什么时候该花自己的钱，什么时候该花朝廷的钱，更是非常明白。
修历这样的事情，是朝廷大事。既然是朝廷大事，怎么能让内库出钱啊？所以嘉靖皇帝对周梦臣说法十分认可，但是要钱没有的。
周梦臣说道：“陛下也知道，夏阁老视臣为佞臣，这钱他是不
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会给的。臣造此物，一是为了测量经纬度。本朝要在历法上要胜过前朝，定然要在前朝历法上推陈出新。前朝耶律楚材，就在西域测绘的时候，提出了里差概念，既北京是正午的时候，西域之地，才是早晨。乃至更早。”
“臣受此启发，创立经纬度体系。以冬至日高为纬度，以北京经度为零度，往东为西为正，往东为负。如此一来，天下之大任何一个地点都能标出经纬度。”
嘉靖皇帝听了，说道：“这有什么用处？”
周梦臣说道：“最大的用处是在制图之上，只要能测绘各地的经纬度，就能在地图上标志出来，确定各地经纬度之后，地图的精确性就有了很大的提升。而地图越精准，很多东西就很少能瞒得过人了，比如土地数量到底有多少？”
嘉靖听了心中一动，说道：“卿真的能做到这一点吗？”
周梦臣说道：“臣现在不能做到的，因为经纬度的测量，取决于这钟表的精确程度，而且测量的时候也是有误差的。但是不管怎么说，都有一个相对客观的数字，不至于让下面的人乱说话。”
嘉靖皇帝听了，看着这钟表说道：“如此说来，这就是军国之器了。”
周梦臣不去户部看就知道，大明关于土地的数字简直是一塌糊涂，根本是胡乱填写的。从上到下，谁都知道这黄册的数目是一个字都不能相信。可偏偏大明赋税的总数都是建立在完全不可信的数字上。
那不就是让下面人想怎么报，就怎么报吗？
即便是张居正大清丈，清丈出来的数字，也是虚的多，实的少，这固然是下面人有意隐瞒，但也是从根本上，这些数字很难去验证。周梦臣也知道，在很长一段时间，这种办法测量土地，其实未必有多准，不过是为皇帝提供一个参考而已，更是让皇帝掏钱加一个筹码而已。
周梦臣说道：“这不仅仅是朝廷军国之器，也是为陛下添财之器。”
嘉靖皇帝听了，兴趣更大了，说道：“哦？此话怎讲？”
周梦臣并没有直接说，反而绕了一个弯子，说道：“陛下，数年之前，家父病重，为了给家父看病，家中田产都一一变卖，为之一空。到臣守孝结束，家中只有十几两银子，几近断炊。而到臣入京，囊中却有一千多金，不敢称豪富，却也足以在京师安家，臣之钱财从何而来，就是从这里面来的。”
随即周梦臣将他卖水钟的故事，一五一十讲了。
（本章完）