飞羽往后退了退，在铁慈的额头轻轻吹着，懒洋洋道：“公子呀，你可别误会。我就是忽然想起我小时候生病，我也是这么向我娘撒娇，娘也是这么给我贴额头来着。”
“那你可真幸运。”铁慈没睁眼，淡淡道，“我也曾和我娘撒娇，可她不肯贴，她怕过了病气。”
静妃体弱，自己不生病就不错了，哪还能照顾人。铁慈自小是跟随父皇长大的，男人带孩子，总难免粗疏。亲亲是没有的，倒会大把大把苦药喂她吃。
“不过话说回来，上次我受伤得你相救时，你明明说过你娘不会照顾人。”
“我好像没那么说过哦……”
两人目光相对，都觉得对方记性不错，谁也没被诈住。
“还没问你，那日如何从地道里忽然消失？”
“哎呀可吓死我了！走着走着地上忽然出现一个洞，一双手猛地把我拉了下去，底下是一个坑，那人捂着我的嘴，和我挤在洞里，等到你们出去了，他又带着我爬上去，还是从地道出去的。出来后才知道，那人是个打铁匠，那批人走的时候要灭口所有的打铁匠，这人警醒，从地道里先爬了出去，他出地道的时候，远远听见咱们的声音，还以为那些要灭口的人追来了，吓得跌了一跤，结果无意中摸出地面有块板，底下还有一个洞，他爬下去，底下那个洞不通，大概是谁发现过，因为不通就用一块板堵起来了。他只能在底下等着，那里憋闷得难受，他冒险开了洞口，正好我走过去掉落，他便把我抓进了洞里。”飞羽嘴皮子顺溜，将事情说得清清楚楚，“后来出门便分道扬镳了，他说受了惊吓要回老家。”
铁慈默默想，很好，很扎实，连后路都堵住了。
当时地道黑暗。确实她们只摸了两壁，没有想到脚底有玄机。只是若是普通木板，走上去为什么感觉不出来？若是机关，那普通打铁匠又怎么进去自如？故事编得看似齐整，其实漏洞百出。
但最妙的是无法查证，唯一的见证人“打铁匠”不知真假，就算是真的也已经离开。回地道去查证，那个地下洞一定是有的。
她笑一笑，并没有继续细问。飞羽摸了摸她的额头，笑道：“好了，退烧了。”
这边刚一退烧，那边丹霜进门示意有人求见，赤雪立即十分聪明地将飞羽请到隔壁院子去奉茶，铁慈披上衣裳坐起，看见萧雪崖连同刚赶到的海右布政使来了。
海右布政使已经得令，皇太女不欲显露身份，因此没穿官服，远远站在门外，向铁慈行礼。
萧雪崖很平淡地问候了铁慈的身体，立即进入正题，表示自己军令在身，不得耽搁，即将离开此地，询问铁慈是否还有什么别的需要。
铁慈道：“烦请将军将李尧周文畅一干人犯顺路押送上盛都……”
海右布政使脸色有些尴尬。本地官员犯事，尤其是这种大案，按说该由他这个封疆大吏收押审问，形成卷宗，再送呈盛都批复，押送盛都三司会审，皇太女直接绕过他，显然是不信任整个海右官场了。
萧雪崖沉默了一瞬，垂下眼，淡淡道：“方才接报。周文畅在牢中自尽，李尧当时隔牢看见，被吓疯了，现在胡言乱语，随地便溺，难以控制。”
丹霜霍然上前一步，“什么！”
她难掩语气中的愤怒：“皇太女千辛万苦才拿下这两人，还指望顺藤摸瓜，查清海右的问题，如何这么快就让他们出了事！将军的人不是亲自看守么？传闻中威名赫赫的铁马营，竟然这般稀松！”
萧雪崖冷冷道：“铁马营健儿苦守大漠，沙场百战，建功无数，岂容你这婢仆诋毁！”
“建功无数，守得国土，却看不得一座土牢！”丹霜冷笑，“也或许，根本就没看守罢！”
萧雪崖眉头一聚，没有理她，却对铁慈道：“铁马营我只带了三百人随行东南，因此大牢内留登州兵看守，我的人主要守外围，县衙和此处。”
言下之意就是他们确实不是看守大牢的主力。
铁慈看他一眼，心中微起疑惑。
以萧雪崖的能力，不会不知道两个人犯的重要性。甚至在他心里，应该是看守住人犯比保护她这个傀儡皇太女重要得多才对。
李尧疯了，周文畅死了，勾连辽东私制武器的大案就会终结在这两人身上。然而仅凭一个李尧，一个周文畅，就真的能手眼通天，给慕容端一路开绿灯吗？
更何况，这件事里，李尧和周文畅又能得什么好处呢？
他们应该也只是两颗棋子而已。
铁慈很清楚，她浴血挖出来的根，已经被人干脆利落的截断，将那真正庞大的根系，留在了黑暗的地底。
之后想要再拽出来，就很难了。
铁慈抬头看萧雪崖，萧雪崖转开目光。身边海右布政使上前一步给她请安，先是自责驭下不严，麾下竟有周文畅李尧这等丧心病狂之辈，行下这等滔天大罪；再说自己已经向朝廷上了请罪折子，之后也要等待朝中来员处理此事，届时一定全力配合云云。
随即海右布政使便状似无意地说起传说在海右隐居的大儒贺梓，不知怎的忽然对海外产生了兴趣，说想要扬帆出海，自己身为海右布政使，有替朝廷招揽延留贤才的责任，听闻此事后这些日子都忙着找人询问此事并试图挽留贺梓，如此才耽搁了对属下的监管。
说着他便叹着气，将一个盒子递给丹霜，说贺梓酷爱书法，自己特意寻了前朝名书家的珍品字画试图前去拜访，结果又被贺梓拒绝。又说既然如此，这书画也很是难得，还请皇太女赏鉴。
铁慈却将那送上的书画一把拨开，急道：“扶我起来，我还能行！大儒也好，书法也好，且随他去。李尧通敌案却关乎国体，万万不能就此罢休！”
丹霜有些惊愕，不明白素来大气温和的铁慈如何这般不给封疆大吏的面子，赤雪却隐隐明白，立即也拿外衣拿鞋子，要伺候铁慈起床。铁慈又对萧雪崖道：“将军自可启程，只是你的卫兵得借孤一些，另外孤以太女令向相邻豫中布政使司借兵……”
海右布政使司猛地上前一步，随即又站住。苦笑着深深长揖，道：“殿下伤病未愈，万不可再劳动玉体。殿下在我海右遭劫，是臣之过失。臣愿竭尽所能，只求殿下宽心开颜。”
铁慈便停了脚，微微一笑。
有人不想她查下去。便拿贺梓的消息来转移她注意力，又送上了招揽贺梓的敲门砖。好忽悠她赶紧放下这里的事去追贺梓。
可是，就这？
就这就想让她堂堂皇太女咬牙吃闷亏？
不出点血怎么行？
铁慈微一沉吟。一意孤行要查目前肯定是不行了，对方在让步和谈条件，真逼急了，对方反扑，她目前实力只怕也不足以应付。
铁慈对于幕后到底是谁并无太大的执念，毕竟整个朝野将来都是她的，什么样的人能有实力和必要做这种事，左右也就那几家。
时机未到，抓住不放也没用。
那就唯有抓住机会讨价还价，好歹要点实惠的补偿来。
但是能要的，也得仔细衡量，狮子大开口也是无用。必须在对方能接受的范围内。
正想着，忽见海右布政使司的随从匆匆而来，和布政使低语几句，布政使脸上露出诧异神情，沉吟了一下道：“如今已经有了，便谢绝吧……”
铁慈耳力好，隐约听得是什么孤品，转卖的事，便问：“何事？”
布政使略一犹豫，道：“前阵子臣一直在搜寻各类名墨卷和古籍孤本。滋阳知县说手头有前朝《适行集》孤本，想要卖与臣。只是臣这里已经有了前朝柳衡知的《题夜雨空寺》，倒也无需这孤本了。”
“为何忽然要卖？”
“滋阳知县欲待辞官，临行要凑盘缠和遣散幕僚的安家费用。”
铁慈听了不置可否，过了一会才道：“那便去瞧瞧。”
海右布政使不知道她要瞧什么，但也只能跟着，铁慈披了衣裳，缓缓往后宅去，县令没有带家眷，自己在后宅小院里住着，院门大开四敞，能听见里头的对话。
“……要么，这《适行集》你便拿着吧，回乡后说不定能遇见合适的买主，多少贴补一些家用。”
“东翁，你何不试试卖与那茅公子？瞧你自己，也没多少盘缠，日后回乡如何过活？”
“那罢了吧，那茅公子，瞧着就不是个爱书的，可别糟践了我的孤本。”
丹霜黑着脸，铁慈微微一笑。
眼光挺准。
之前苍生塔下几方博弈，县令早早地被逐了出去，后来的追缴渊铁武器，乃至海右布政使司来了之后，都未曾让他参与任何事务，县令和那些外围兵丁一般，始终不清楚铁慈身份，只知道是个地位不低的贵公子。
里头幕僚还在絮絮叨叨：“东翁啊，不是我说，当初您就该好好支应那位茅公子，若一开始就和他交个心，现在何至于如此？”
院内县令沉默了一会，从门缝里隐约看见他微带悔意的神情，半晌才叹息一声道：“是我看走了眼……但是机会稍纵即逝，错过便错过了。如今这个情形，报上朝廷，就算和我无甚关系，但我是一县主官，无论如何也是个失察庸碌之罪。与其等朝廷派人申饬当面夺了我这官帽印信，不如且为自己留一份尊严，自行挂冠求去罢！”
他顿了顿，仿佛自我安慰般地道：“倒也不必如此后悔，那茅公子便是出身贵介，也不过一未曾入仕的白丁，还能主宰我的仕途，免我罪责不成？我且自去，落个清净罢了。”
院内两人相对默默无言，半晌只听县令一声长叹：“未见笼云心，谁知负霜骨……终究是我自误了……”
铁慈听了几句，便原路返回，海右布政使莫名其妙跟着，心里惦记着自己的任务，正要再试探试探，忽听铁慈笑道：“你方才说要竭尽所能，让孤欢喜？”
“殿下尽管吩咐。”
“周文畅死了，来州知州空缺，你觉得谁合适补上来？”
海右布政使一懵，正想说这样的地方重要官员自己如何能做主，对上铁慈微带笑意的目光，忽然明白了她的意思，不禁心间一紧。
片刻后他垂眼道：“臣瞧着滋阳知县尚可。”
“可在哪里？”
“……爱民恤物，箕风毕雨。不为强权所挟，不为巨利所惑。虽私德略有不谨，然不损大节。”
铁慈的手指轻轻转着茶杯。
能做封疆大吏的，果然都不是常人。反应很快，立即明白了她的意思，扯出的这理由倒也合适。李尧把持滋阳县衙，一定不会少了对县令的威逼利诱，把持不住的同流合污，性子耿直的难免要被灭口。
滋阳县令抵受住了诱惑，抗争无果后以沉迷酒乡的方式沉默抗议，虽然缺了几分血性和坚持，但基本的气节还是有的，危急时能挺身而出，辞官时犹自想着厚待下属，品性也算过关。
海右布政使道：“臣稍后便向朝廷上保书。”
铁慈举起茶杯，微笑着遥遥对他一敬。又道：“另外还有两个小想法。”
海右布政使听了，苦着脸应了，心想债多不愁，谈条件这事儿，本就是在勃然大怒和勉强接受之间反复横跳，皇太女要网罗培养人才，并且开始把自己人安排到重要职位，这事儿就该上头那些大佬操心去。
萧雪崖一直冷眼旁观。觉得皇太女还不如完全是个庸才，如此才不会野心勃勃，为人所忌，死得更快。
但他学了乖，不再一脸讨人嫌地冷嘲热讽，毕竟皇太女的嘴也很讨嫌。
铁慈知道他在想什么。但她无所谓。
萧雪崖懂个屁，她显露不显露野心，萧家都不会想她安稳登上帝位，那还遮掩什么，能趁机捞一把便捞一把。
两人告退，铁慈病后疲弱，又出了一身汗，正好丹霜端水进来，飞羽不知从哪又冒了出来，往她床头一坐，笑道：“我帮你擦背吧。”
铁慈心想这人真自来熟。
但飞羽仿佛有种令人亲近的特质，别说自己，就连防备心很重的赤雪丹霜，对飞羽也没什么拒绝的意思。
美人总是讨喜的。
她笑：“怪不好意思的。”
“我们青楼中人，伺候人惯了的，你不用不好意思咯……”
“那倒不是。我们公子哥儿，享受人伺候也是惯了的。”铁慈一本正经地道，“我是怕你把持不住，占我便宜。”
飞羽呵地笑了一声。
都是男人，谁还稀罕看你。
铁慈也笑一声。
都是女人，谁还怕你看。
调笑一句后，她便顺手脱衣扔在床上，都是女人，脱件外衣也没什么，飞羽坐在她对面，漫不经心地看着，铁慈因为养伤，外衣里头就是宽大的深衣，衣领松松垮垮，露出修长颈项。
飞羽个子高，坐得也比较高，眼光随意一掠，就看见了衣领下平直精致的锁骨，一抹雪白的胸口，还有一点……
他好像看见了什么不一样的东西，但还要再看时，铁慈已经起身，走向屏风之后。
她进了澡桶，才发现自己胸前的假皮伪装不知道什么时候微微裂开了一些，露出点底下的肌肤来，此刻飞羽在，她自然不会脱掉所有伪装洗个痛快，便将假皮抹平了。
屏风外，丹霜过来赶人，飞羽却不走，笑嘻嘻对着屏风后伸头，说：“公子答应我给他擦背，姑娘你可别耽误我领赏钱。”
丹霜从袖子里抓出一大把钱塞给他，“赏钱是吧？这就给，你可以走了。”
飞羽接了赏钱还是不走，“公子这么怕人看？怎么和姑娘家似的。”
铁慈懒懒道：“我若是姑娘家，那你还是男人呢！”
飞羽：“哈哈哈。”
铁慈：“呵呵呵。”
话说到这里，还坚持不让人进来，倒显得心虚。铁慈对这个青楼头牌也很有点想法，总觉得她神出鬼没的，颇有些神秘，也不介意多打点交道看看底细。便笑道：“那便来呗。”
飞羽拿了个丝瓜瓤子笑嘻嘻进来了，铁慈趴在澡盆边沿上，整个人都埋在水下，只露出雪白的脖颈和一点肩背，飞羽瞧了一眼，便扔了手中的丝瓜瓤子。
这一把好肌肤，怎能拿丝瓜瓤子摧残。
她靠在澡盆边，捋起袖子，伸手就要把铁慈向外薅，笑道：“哎我的公子，说好的擦背，可别尽躲在水里。”
铁慈抬头看她一眼，手一伸，哗啦一声，飞羽被拽进了水里。
飞羽：“……”
这忒不按常理出牌。
澡盆不算大，两个人自然很挤，铁慈向后仰，双臂抱头靠在澡盆边，慢悠悠道：“给臭男人擦背有什么意思？倒是美人出浴才更有看头。”说着眼神色迷迷地上下梭巡。
飞羽的衣裳向来极其宽大，此刻沾了水，慢慢地向里聚拢，飞羽迎上铁慈目光，忽然嘤嘤一声，双臂抱胸，往水里一蹲。
若再配上个“你别过来”的音，活脱脱恶霸强迫良家妇女现场。
她蹲下，铁慈便站起，水花飞溅，谁也看不清谁，等到水花停息，铁慈已经出了澡桶，而飞羽在澡桶里，宽大的衣裳花瓣一般浮在水面上，对铁慈飞了个媚眼儿。
铁慈披着寝衣，对着她抬了抬下巴，示意她也脱衣服洗澡。
飞羽便慢吞吞脱衣服。
铁慈靠在板壁上，懒懒伸着大长腿，一点也不避讳地，等着。
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