只见赖大笑道：“二爷这是去哪儿？到处是雪，不如骑马，也免得湿了鞋子。”
贾琏忙笑道：“屋里闷，出来随便走走透透气，哪里用的着骑马？也忒冷了。”
正说着，便见一个小厮带着二三十个拿着扫帚簸箕铁铲的过来，见了他，个个靠墙垂手而立，只领头的那位上来打了个千儿，给贾琏行了礼。
贾琏仔细看了对方两眼，并不知道姓名，便微笑点了点头。
与赖大又笑着说了两句话，他方出了角门。
角门外有几个小厮并数个马夫，预备了十来匹马候在那里，问了一句才知道是宝玉要去学里。
他不由轻笑一声：“长进了，这样大的雪都肯去学里，可比从前赖在床上不肯起争气多了。”
小厮只是跟着笑笑，并不敢多话。
贾琏便沿着宁荣街，一路往西，直走的一身大汗才到了一处两进两出的宅子前。
这宅子大门乌黑透亮，一边蹲着一个石鼓，不远处还有拴马桩，牌匾上两个隶书“贾府”高高悬挂在门楼上。
跺跺脚，抖抖身上的大氅，贾琏走到紧闭的门前，握住兽首门环“啪啪啪”用力敲了起来。
吱呀。
沉重的大门被从里打开，一个五六十岁的苍头露出了脸，满是愕然与意外：“琏二爷？”
此人正是赵伯。
“快，快请进。”他热情地招呼，“瑞大爷家里读书呢，您来的正是时候。”
贾琏笑着点点头，跨进了大门。
与贾府宽阔不同，院子小巧玲珑，冰雪世界点缀着数棵胭脂红梅，鹅黄腊梅，生机勃勃。风中时有清幽的梅香飘到鼻翼。
“琏二爷请。”赵伯将让人引到西跨院，贾瑞的主要活动空间。
贾琏好奇道：“你家大爷天天在家里读书？”
赵伯点头，一脸自豪道：“明年我家大爷要考进士，已经报了名。哎，大爷太用功也不好，怎么劝他休息都不听，忠管家很担心，唯恐用功过了头，伤了身子。”
贾琏伸手指挠挠鬓边，怎么这话说的像是炫耀呢。他不知后世有个词叫“凡尔赛”。
赵伯继续道：“大爷如此勤学，想来明年进士一定能中。”口气比贾瑞还自信。
贾琏呵呵笑笑，不知道该怎么说，他对科举一无所知。
好在路不长，二人很快来到贾瑞书房外。
赵伯敲敲门：“大爷，琏二爷来了。”
贾瑞正捏着太阳穴背八股文。
会试可不像秀才举人，除了背诵量大了数倍外，策论是以八股文写就，这可是真功夫，不是一年两年就能精通的。
这跟后世写网文一样，你刷了畅销榜上的几百本书，难道就一定能写出一本畅销书么？未必吧。
为了补足这一缺陷，翰墨街上的经典八股文几乎买了个遍，背了默写，默写熟练后扒结构，再往结构里填材料，写新内容，周而复始，不断练习。闲杂他一看见八股文就想吐，别提多辛苦。