周晓棠用一个晚上，就进入了炼气第一层，引起了周氏一族的震惊。
当年周景耀进入炼气第一层也是足足用了十天的时间，他这修炼速度在周家镇已经算是天才级别了。
毫无疑问，周晓棠比周景耀的修炼天赋更高，悟性也更强，前途当然更光明。
祖父对周晓棠愈发看重了，每次见面都喜笑颜开，周晓棠的待遇也跟着水涨船高。
因周晓棠现在要专心修炼，祖父不但免去了她每日早上的请安，那一日三餐也都是单独做，专供灵米、灵菜送到她房间，连喝的茶也换成了灵茶。
周晓棠最近是一门心思扑在修炼上，美其名曰“补功课”。
吸取炼气第一层的教训，为了防止以后修炼进度过快，引来宗族里不必要的瞩目，周晓棠还偷偷问了周光正如何掩盖自己真实修炼等级的法术，她可不想以后天天被人过度“捧杀”。
一个月后，周晓棠把手里的《炼气诀》背熟了，而且融会贯通后，又从周颖莲那里借了好些关于修炼的书来看。
祖父和周光正也会时常来指点周晓棠修炼，就这样周晓棠每天高度的运转着，时间很快就过去了。
等到了年底，周晓棠修炼已有小成，修炼等级实际到达了炼气四层，但对外显示炼气二层，她还学会了一些基础的小法术，比如轻身术、洁净术、火球术、金刃术……
祖父对周晓棠的修炼速度是满意至极，时不时隔几天就要被周晓棠惊喜一下，越发盼着周晓棠早点进宗门。
时间不知不觉就到了过年，但周家镇的人却并不重视。或许周家镇身为修士之乡，是不屑于俗世的过年吧！
除夕之夜，周家所有人在一起聚了餐，有灵根的祖父、大伯、大伯母、周光正、三叔、周颖莲、周景轩和周晓棠一桌，没有灵根的子嗣们依然在偏院用餐。
一直没有露面的三叔在年前出关了，他的修为也增长了，达到了炼气第八层。
比起大伯、周光正清俊周正的长相，三叔的模样可以说平平无奇，三叔的母亲也是祖父的侍妾，只是在生下三叔之后不久就死了。
祖父只有大伯的母亲是正妻，据说也是一位女修士，但在一次外出游历中陨落了。祖父没有机会娶到一位有灵根的女修士作为续弦，所以他只好纳了几个修真世家没有灵根的女子作为侍妾，这其中第一个就是周晓棠的祖母。
三叔没娶妻，他的灵根不好，和周光正一样，但是他想娶一位女修士为妻，所以婚事一直拖着，祖父对此不以为意。
在这个世界修士男多女少，男修士打光棍属于正常现象，修炼等级越高，越是普遍，大部分优秀的男修士一辈子都没结婚，更何况三叔还很年轻，三十岁都不到。
周晓棠在这天忍不住想起了张妈妈，她这次回老宅并没有让张妈妈同行，主要张妈妈年纪大了，不适合长途奔波。
周晓棠为了防止赵氏在她离开幽州城后对张妈妈不利，放了张妈妈的身契，提前悄悄把张妈妈送到了她外公的家族—陈家。
虽然周晓棠的外公去世了，但是陈家在幽州城根基深厚，依旧是幽州城的名门世家，家中子弟都身居要职，赵氏动不了，也犯不着为了一个嬷嬷去得罪陈家。
老宅虽然极度没有人情味，却还是给孩子们分发了红包，只是分发的东西不一样，无灵根的孩子得到的都是银钱，有灵根的却不一样，周晓棠和周颖莲得到的是一个玉瓶，玉瓶里装的是丹药。
丹药不多，各三枚，周晓棠和周颖莲一样，都是绿色的，上面有一层微微的灵光，闻起来有一股草木的芳香，沁人心脾。
祖父摸着胡子，似乎颇有几分得意，道：“你们俩省着点吃，每月一枚就够了，这丹药是个好东西，还是你们大哥托人从宗门带回来的。”
在周家镇丹药是很珍贵的，因为周家镇只有一位炼丹师，是周氏家族的长老，炼出的丹药很少，只能分给筑基期的族人。至于炼气期的修士想要服用丹药，那就只能靠家族的长辈赐予和去外面购买了。