突伦最大的城市,也是皇族所居之地,是眼前的月氏城。
身为土奚律首屈一指的富商,江禀义借助厄骨朵部的名义在最繁华的街上买了三间铺子,原有的建筑被改造成一栋有着中原汉家规制的两层小楼,其后建有小院,院内有一座三层小楼供人居住,一应家具和日常所用之物皆已齐备。
承晔和小禀义颠簸一路,到了店中已过了五更。
二人彻底放下戒备,胡乱沐浴之后便倒头睡去。
直到午时末,承晔才悠悠醒转,穿戴洗漱完毕之后,他跳上房前的一株高大的梧桐树,站在树顶瞭望一晌,这才轻身抱着树干溜了下来。
而诡异的是,方才在树顶上瞭望时并未察觉到异常,自己甫一落地,刚转身便见到三个人神色各异地站在身后。
承晔一惊,不由后退两步,尔后又想神色如常地自三人面前穿过,不料身后已经响起一阵刺耳的尖笑。
“哈哈哈哈,诸位看清了吧?”
小禀义三步并作两步从楼梯上跳下来,站在承晔面前得意一笑。
“我表哥,是猴子精啊!”
三人都知道承晔的真实身份,对卫景林敬畏如神,听到小禀义如此调笑并没有人跟着笑。
小禀义丝毫不以为意,干笑几声又几步冲到江四六面前,神色楚楚地喊了声,“爹啊!”
承晔此时看到江四六脸上也狠狠抽动了两下。
看来不管是孝义叔还是眼前充当掌柜的江四六,都不想应下这声惨兮兮的“爹啊”。
“少东家,我们霓裳阁的名号已经在城里打了一个多月了,知名度很足。昨日我托人以卫承晔的名义赠给月里朵郡主全套衣服和首饰,她说会在明日花朝节入宫时穿上。”
江四六已熟稔地向承晔汇报店里的情况。
他们现在的身份是,承晔化名叶成为少东家。
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江四六是店掌柜,小禀义化名江默,是店掌柜的女儿,也是叶成的姨表妹。
不待承晔回话,眼前白影一闪,那人狭长的丹凤眼向上一翻冷哼一声,接着纤腰一拧已轻身攀上店铺二层的窗栏。
他是店里的裁缝,名为如意,虽然身姿修长面如秋月,身上的胭脂水粉香气扑鼻,但他是个三十多岁的大哥。
承晔将目光从如意身上移开,差一点就撞上拦在身前的一堵黑墙。
那黑墙嗓音沙哑,言简意赅道:“吃饭吧!”
这是个肤色偏黑的高壮妇人,与如意大哥的风情万种截然相反,她是个沉稳如塔的女子。
刚到店里时他们已经互相认识过,这妇人名为阿诺,是厄骨朵部的圣女,在突伦这种多个民族聚集的国度,阿诺很有号召力。
承晔略有些意外,想起香消玉殒的铁勒王侍妾曲伊人,那样美貌婉约的女子,竟不是厄骨朵部的圣女。
圣女阿诺暂时做着厨娘的工作,据江四六说,她更擅长的是治病和御马。
承晔在心里感慨,费老和禀义叔恐怕是把压箱底的宝贝都送来了,这才有了眼前这些怪人。跟他们比起来,小禀义简直太过普通了。
厨娘阿诺的手艺也令人赞叹心惊,足可以围坐十人的餐桌上摆满了食物,冷热酸甜点心汤品,松鼠鳜鱼和烤羊腿分外投契地出现在同一张餐桌上,承晔咽了下口水。
阿诺的菜比之他从前对这些食物的印象,口味略有不同,但同样美味。
足足半个时辰后,承晔和小禀义才打着饱嗝一前一后走到前面店铺内。
北地的阳光下,龙飞凤舞的“霓裳阁”三个大字在金丝楠木牌匾上煜煜生辉。
他们的店铺是一家定制汉家衣裳的成衣铺,是月氏城内近几年异军突起,备受突伦贵族们追捧的汉家成衣铺。
并非是大宸国威所慑,万国争相以穿汉家服为荣。
真相恰恰相反,是突伦昔日权臣、今日国君乌木南江十分迷恋大宸天朝盛世繁华,不仅自己穿汉裳习科举读四书,也鼓励国民培养如此爱好,以备来日入主中原所用。
此时出得店外,街头巷尾人群涌动,确实有不少衣饰奢华的贵族乘马或驾车而行,这样的人多数都着汉裳。
只是突伦人比中原人骨架大,多数身材高壮,五官上也多有不同,在承晔这样地道的大宸人看来,便十分不和谐。
“不伦不类,这里毕竟是塞外,风沙黄土到处都是,环境也不对,这些人刻意做汉家装扮,真是画虎不成反类犬。”
小禀义自身后负手跟上来,难得她少见地说话如此沉稳中肯,承晔不由得也多看了她几眼,这才发觉她今日也是女儿装扮,莲青色衫子藕荷色长裙,微卷的黑发梳在脑后结成发辫,面色红润细腻许多,此刻看起来倒有几分陌生。
“怎么了哥哥?”
她被看得略有些不自在,旋即又大喜,抬起双臂在原地一转。
“是不是发觉在这种蛮荒之地,妹妹我明媚出尘了许多?”