眼看粮草将尽，诸葛亮开始急了，只得又派人，来魏军军营见司马懿，还妄想约战，司马懿让人拿出酒肉，一边与来使饮酒，却顾左右而言他，关心起自己的老对手：“你们丞相六出祁山，真是劳苦功高，应该保重身体才是，不知一餐能吃多少？”
“吃得很少，连普通士兵的一半都没有。”
“双方没交战，他每天在忙啥？”
“丞相可忙了，事无具细，都要自己作主。”
“可否举个例子？”
“连二十军棍以上的责罚，他都要亲自过问，只让将军执行而已。”
司马懿听了，心中暗喜，却没有表现在脸上。
蜀国来使走了，司马懿对两个儿子说：“看来，诸葛亮活不久了。”
“父亲，何出此言？”司马昭问道。
“他太逞强了，做事优柔寡断，举轻若重，什么事都得自己拿主意，一餐只吃普通人一半的饮食，还能长久吗？”
“吃得少，操心多，这不能长久，还说得过去，可什么事都由自己作主，正像他在《后出师表》所说的‘鞠躬尽瘁，死而后已’，难道也有错吗？”司马师也问道。
司马懿笑了：“问得好，认真听一下，对你们以后有好处！每个人精力都是有限的，因而才有分工，谁负责什么事情，都有明确的规定。”
“但是，一个丞相这么做，是不信任部下不说，对培养后继人才，也没有任何好处！