营地被劫后不做任何休整，收拢败兵后当天晚上就果断弃营撤退，羊祜的这个决定确实出乎了张志和汉军决策层的预料，也帮着晋军在夜间偷偷越过汉军的营地南部，大踏步逃向了东面的潼关方向。
不过晋军又很快就品尝到了被汉军死追到底的酸爽滋味，才刚发现晋军已经弃营而逃，张志马上就率领五万汉军步骑大举追击，仅留下杨稷率领一万军队押送辎重军帐随后而行，也靠着热量补充富足有余的优势，成功在郑县西郊追上了靠吃饭团跑路的晋军后队，不过片刻时间就把晋军后队打得大败而逃，继而又在郑县城下追上了晋军主力。
没有携带营帐无法立营，郑县又太小容纳不下这么多军队，别无选择之下，羊祜只能是硬着头皮回头迎战，与汉军在郑县城下打了一场步骑混合的野外决战。
决战中，鉴于骑兵不占优势，张志选择了让骑兵拖后侯令，步兵则继续采用自己最拿手的锥形阵正面冲击敌阵，继续采取中央突破的战术破敌；羊祜则将晋军骑兵安排在两翼，战事刚起就让骑兵左右杀出，直接夹击拖后的汉军骑兵，妄图吃掉汉军骑兵削弱汉军的机动力，同时让步兵排列起密集方阵迎敌，为自军骑兵争取时间。
让羊祜意外，看到了晋军骑兵左右杀出冲向汉军骑兵后，张志竟然并没有下令让骑兵撤退争取时间，果然选择了让汉军骑兵向从左路杀来的晋军骑兵发起反冲锋，同时催促汉军步兵大步向前，一边在实战中锻炼骑兵，一边争分夺秒的冲击晋军方阵。
这也是汉军骑兵自扩建以后的首次实战，结果让张志满意的是，尽管经验和技术都明显不及对手，汉军骑兵却还是打出了敢杀敢拼的精神面貌，与晋军骑兵正面对冲不露怯意，近身交战顽强勇敢，即便处于下风也毫不慌乱，与兵力占据明显优势的晋军骑兵来回对冲多次也不见溃散，虽然场面被动，也依然成功的牵制住了晋军的骑兵主力。
乘着骑兵成功拖住敌人骑兵的机会，汉军的锥形阵当然一直都在向着晋军的方阵内部挺进，知道时间宝贵，永远担任锥尖的汉军吴麻所部接连投掷原始手雷，一边炸乱敌人一边大步前进，利用体力、盔甲和武器方面的优势，硬生生在晋军的方阵上撕出了一个缺口，直接杀向晋军的旗阵所在。
在此期间，身在死地的中原晋军当然也有顽强抵抗，然而无法，热量的补充实在过于悬殊，晋军士卒在逃亡路上又全靠饭团充饥，更加不是吃着火腿肠和压缩干粮的汉军士卒对手，加之武器和盔甲也处于下风，激战还不到一个小时，汉军前队就已经冲杀到了晋军的旗阵面前，将晋军的步兵方阵活生生撕为两截，也把晋军士卒杀得是尸横遍野，死伤惨重，败兵溃逃得到处都是。
见大势已去，羊祜毫无办法，只能是赶紧下令鸣金收兵，带着败兵继续东逃，没有了步兵掩护的晋军骑兵也不敢冒险留下，赶紧掉转马头撒腿而逃，而汉军方面却因为晋军骑兵的威胁不敢发起总攻混乱队形，仅仅只是追击了五六里路就停止了前进，然后立即掉过头打扫战场。
战后清点，在经验、技术和兵力都不及晋军骑兵的情况下，汉军骑兵以损失近千人的代价，仅仅只是消灭了三百多名晋军骑兵，张筏和赵统也因此不得不跑到张志的面前请罪，张志则大手一挥说道：“不怪你们，毕竟扩编没有几个月，打不过贼军骑兵很正常。也不用担心损失，我们现在已经拿下了陇西，补充战马方便，你们损失一匹战马，过几天我就给你们补充两匹。”
张筏和赵统赶紧道谢，旁边的阎宇则问道：“后将军，我们下一步怎么办？是否继续追击？”
“追，当然要追！”张志想都不想就说道：“乘着这个机会，我们要把潼关拿下来，关上关中的东大门，然后很多事情就可以好办多了。”
说干就干，稍做休整，也顺便迫降了只有几百县兵的郑县后，还没等杨稷带着后军追上主力，张志又马上率领着汉军主力继续东进，再次向着晋军败兵发起追击，同时也向着关中的东大门潼关杀来。
很可惜，汲取了教训的晋军败兵一路只是飞奔逃命，连到了华阴都没敢停下来休息一夜，休整后才发起追击的汉军主力自然也就没有了追上晋军败兵大队的机会，仅仅只是追击路上抓到了一些受伤或者掉队的晋军士卒，不过张志也没有遗憾，仅仅只是派人劝降了被晋军抛弃的华阴城下，然后就在华阴城下等待后队抵达。
一天多时间后，杨稷带着后队和辎重赶到华阴与主力会合，张志也没犹豫，立即就带着军队东进到了潼关的五里外北倚渭水立营，然后立即动手砍伐木材赶造攻城武器，而消息报告到了羊祜的面前，撤到潼关以东立营的羊祜也马上大声叫苦，说道：“糟了，伪汉贼军看来是准备全力拿下潼关了，如果潼关再守不住，整个关中都完了。”
“叔子何必如此担忧？”司马骏问道：“潼关这里本来就有上万军队守卫，我们又带回来了四万多人，五万多军队还守不住一座方圆不过数里的潼关小城？”
羊祜苦笑不答，只是转向旁边的杜预问道：“元凯，对付逆贼攻城武器的法子，你想出来没有？”
“对付凿城车的办法想出来了，用燕尾炬纵火，还有在城内抢筑内城。”杜预答道：“但是对付贼军重型攻城车的武器，还有对付贼军燃烧弹的法子，还没有想出来。”
“那潼关还怎么守？”羊祜皱眉说道：“关城本来就小，贼军如果往城里大量投掷燃烧弹，我们就是往城里派驻再多的军队，还不是得被贼军活活烧光？”
杜预苦笑摊手，表示自己毫无办法，司马骏则大声说道：“守不住也得守！潼关一旦失守，整个关中都得丢，只有守住潼关，我们才能保住夺回关中的希望！”
羊祜益发苦笑，也知道自己就算没有把握守住潼关也得坚守到底，否则肯定更加没有办法向司马炎交代，所以羊祜叹了口气后，还是说道：“那就全力坚守吧，希望能够坚持到我们的援军抵达。传令下去，立即赶造燕尾炬，内城就不抢筑了，本来就小，再筑起一座内城，就没办法屯兵了。”
说完了，羊祜还又在肚子里补充了一句，“也更容易变成了火炉了，贼军只要往内城扔上几百坛燃烧弹，我们内城里的将士就全变烤猪了。”
很可惜，张志根本就没给羊祜坚守待援的机会，也没给晋军施展燕尾炬焚烧汉军尖头木驴的机会，勘探了一番地形发现潼关一带的土厚，加之周边开发过度木材难得，张志便果断选择了地道爆破的攻城战术，命令汉军将士在潼关城外积土为山，让士卒可以站在山上对着城内居高临下放箭，也掩护汉军工兵挖掘地道，同时命令汉军士卒披戴纸甲上阵，运送土石填塞潼关的护城壕。
十余日后，一切准备就绪，张志当即亲率五万大军出营，携带着五十余辆配重式投石机与大量攻城武器赶来攻关，羊祜闻报不敢怠慢，也赶紧率领两万军队赶来增援，让军队在潼关东门城外排开阵形，随时准备入关增援城内守军。
见羊祜在城外建立了旗阵守侯，司马骏难免有些不悦，向羊祜说道：“叔子，你身为全军主帅，这个时候应该到关城上去看一看情况，顺便鼓舞一下军心士气吧？”
羊祜苦笑，答道：“汝阴王恕罪，正因为下官是全军主帅，这个时候才应该留在城外指挥全局，否则的话，下官一旦进了城被堵住城里出不来，我们大晋军队就群龙无首了。”
“被堵在城里出不来，什么意思？”司马骏听得有些糊涂。
“汝阴王，这个问题你不妨问一问胡烈将军和王浑将军，他们尝过这滋味，知道原因。”羊祜答道。
司马骏把目光转向王浑和胡烈，差点在武阳变成烤猪的王胡二人则先是沉默，然后才由王浑答道：“汝阴王，都督说的是实情，这个时候他进了城，很可能就出不来了。贼军只要把他们的燃烧弹轰进城里，城里马上就是一片火海，这情况我亲眼见过。”