铛！
刀刃相撞，火星四溅。
牧村先用仅剩一半刀刃的大太刀挑开顺六的刀，然后沉下了腰，蓄积力量。最后，由上至下狠狠地劈了一刀。这一刀一气呵成，牧村只觉得刀锋切进皮肉——这滋味委实奇妙。
牧村的断刀从顺六的左肩一直砍到顺六的左大腿。
只可惜伤口并不深，只切开了顺六的皮肉。
牧村的断刀刚从顺六的左大腿划出，顺六便立即展开了反击。
刀刃化作一道流光，贯穿牧村的右肩。
不论是牧村还是顺六在受了这么重的伤后都没有发出惨叫或是痛呼。
二人眼中的世界只剩下彼此。
二人现在的念头只有一个：打倒眼前的这个人！
铛！
二人的刀再次相撞。
刀镡架在一起，双方角着力。
不论是牧村还是顺六，此时都已是伤痕累累、气力几近用尽，所以二人此时这虚弱的力量竟还都在伯仲之间。
“喝啊啊啊啊啊啊——！！”牧村和顺六同时大喊着，然后又在同时向前一推，将彼此推开，拉出距离。
随后也同样是几乎在同时，二人将手中的刀的方向一转，刀尖冲着彼此。
然后——
嗤！
二人于同时挺剑向前刺去。
牧村的刀贯穿了顺六的身体。
而顺六的身体也贯穿了牧村。
二人维持着这种互相刺穿对方的身体的姿势，维持了数个呼吸。
随后——
“哈、哈哈哈哈……”
顺六率先笑了起来。
然后将头抵在身前牧村的肩膀上。
二人此时几乎是贴着彼此，所以顺六只需把头一低，就能把额头贴住牧村的肩膀。
“看来……是赤龙赢了啊……”
二人手中的刀都贯穿了彼此。
然而——顺六的刀刺偏了，没有刺穿牧村的要害。
而牧村的刀精准地命中了顺六的要害。
嗤！
牧村将刀从顺六的体内抽出。
失去倚靠的顺六，摇晃了几下后，重重地仰倒在地。
血液像是泉涌一般从顺六腹部的伤口涌出。
尽管身上各处伤口传来的剧痛令牧村几近昏阙，但牧村还是强忍住从体内各处传来的剧痛，俯身单膝跪在顺六的身旁。
“你赢了……阿八……”
虽然败在了牧村的手上且命不久矣，但顺六却没有流露出任何的悔恨与痛苦，露出云淡风轻的微笑，用像是在跟老友聊天的轻松口吻和牧村交谈着。
单膝跪在顺六身旁的牧村，用复杂的目光看着脸色惨白、呼吸越来越弱的顺六。
就在这时，牧村陡然发现顺六的脖颈处沾有着一点眼熟的粉末。
将这点粉末用手指擦起来、打量了一下后，牧村的瞳孔微微一缩：
“这是……若狭香吗……？”
“没错，就是……若狭香。”顺六微微一笑，“若狭香……是阿淀她最喜欢的香粉……”
“明明香味是那么地奇怪……但她就是喜欢用这个……”
“每天都……在身上擦好多……”
“在她……还在人世的时候……全京都……就只有她一人……常买这香粉……”
“还总是劳烦我绕远路去买……真是受不了她啊……”
“在她不在后……不知不觉中……我也染上了每天都在身上擦若狭香的习惯了……”
“只要一擦上若狭香……就能有一种……她在我身边的感觉……”
“所以我每天都在身上……擦很多……多到抖一抖身体，都有很多若狭香的粉……抖下来的程度……”
轻笑了几声后，顺六用尽全身残余的最后的力气，将手探向自己下半身的袴。
顺六下半身的袴经过特殊的改造，袴的侧面缝有一个袋子。
将手探进缝在袴侧面的袋子里后，顺六掏出来一个小小的布囊。
“这是我……用剩下来的一点若狭香……阿八……送你了……”
牧村没有多言，只默默地将顺六递来的若狭香牢牢攥在手心。
“顺六，这是？”将顺六递来的若狭香收好后，牧村发现顺六的袴旁掉落了2块肉色的不明物体。
是顺六刚才从袴中口袋里掏出若狭香时，不慎从口袋里带出来的玩意。
“那个啊……是人皮面具哦……”
“我画了大价钱……定制来的……”
“因为……绪方一刀斋的身材不胖不瘦……他的脸做起来比较容易……于是就买了一张绪方一刀斋的人皮面具……我就戴着这张面具……四处杀人……”
“另外一张……是五官普通的脸……在京都正常活动时……我就戴着这张五官普通的脸……不让京都的一些熟人……认出我是国枝顺六……”
“原来你昨晚就是戴着这玩意，伪装成绪方老兄四处杀人的啊……”
牧村一边这般轻声说着将那2块肉色玩意捡起并展开，其中一张的五官可以依稀辨出几分绪方的神韵，另外一张就只是一张随处可见的普通的脸。
“这2张面具……也送你了……”
此时此刻，顺六的声音已非常虚弱，仿佛随时都有可能说不出话来。
“顺六，你的这计划的确很完美。”牧村轻声道，“但你这完美的计划，还是露出了不少的漏洞啊，2个月前的洛外发生了一起不知原因的爆炸。”
“那爆炸也是你们弄出来的吧？”
“哈哈哈……”顺六发出几声虚弱的笑声，“那是……我们在对我经过改造的爆弹进行试验……”
“有个笨蛋……不小心出了差错……导致爆弹炸开了……”
“除了这个漏洞之外，你这计划的错漏还有不少啊。最严重的错误就是——你不应该伪装成绪方一刀斋的。”
“你应该做梦抖没有想到真正的绪方一刀斋会在你打算实施计划的这一天刚好出现在京都吧。”
“是啊……我的运气实在是……太差了……”
顺六最后的这句“太差了”，语气已经虚弱到宛如蚊子哼哼。
顺六奋力将快要闭上的双眼，看向单膝跪在身旁的牧村。
“……牧村……你这好像要哭出来的表情……真是少见啊……哈哈哈……”
“真是奇怪呀……明明被你打得那么惨……被你破坏了我的计划……”
“我却……一点也不生气……”
“被你打败……却意外地有些畅快啊……哈哈哈哈……”
“我和2年前相比……已判若两人……”
“而你却没有任何的变化……不论是脸……还是初心……”
“近乐他把……赤龙纹给了你……果然没有纹错呢……”
“你是真正的……人中之龙！”
说罢，顺六的嘴角勾起小小的弧度。
随后……缓缓闭上了双眼。
……
……
“好好睡一觉吧，顺六。”
……
……
牧村捂着自己受伤最重的胸膛，缓缓站起身。
“好了……顺六的那帮……混进六大剑馆的部下……要怎么解决呢……”
牧村一边这般嘟囔着，一边抬头朝前望去。
视线刚投到前方，牧村便愣住了。
刚才只顾着与顺六决一死战，所以牧村直到现在才发现——远方的二条城此时火光冲天！
……
……
京都，二条城。
“幸太郎大人！”
幸太郎一边率领着残余的部下赶往二条城的本丸御殿，一边听着身侧的一名部下的汇报。
“贼寇刚才闯过了二之丸御殿、通过了廊桥、进入了本丸御殿！”
“已经攻进本丸御殿了吗……！”幸太郎咬牙切齿着，“我派去阻止他的人都被那家伙给干掉了吗……！”
刚才，幸太郎一直都在率领主力护送二条城内的那些大人物出城。
这些大人物中的任何一人有了任何闪失，他们不知火里都负不起这个责任。
护送着这些大人物顺着密道离开二条城后，幸太郎才率领着主力折返去迎击来袭的敌人。
二条城的两大建筑群——本丸御殿和二之丸御殿中间隔着一条“内护城河”。
本丸御殿与二之丸御殿之间，只有一条窄窄的廊桥做连接。
领着主力快步奔到廊桥后，幸太郎惊愕地发现——有一伙人正顺着廊桥闹哄哄地涌向本丸御殿。
幸太郎部署在东大手门、唐门、二之丸御殿、廊桥、本丸御殿的这一路上的所有部下，皆已被来犯之敌击溃，因此现在外人随随便便就能闯进二条城内。
“这是何等的失态啊！”幸太郎的脸色惨白。
担任二条城今夜的守卫——这是他们不知火里和幕府开始合作后所接到的第一个大任务。
而他们的这第一个大任务现在竟变成了这副样子——被一名不知来历的人攻入，一直杀到本丸御殿。
幸太郎已经不敢想象若是让远在江户的幕府知道他们不知火里竟将这本应很简单的任务弄得一团糟后，会是何等愤怒了……
一想到这，幸太郎感到自己的后背布满了冷汗。
——一定要把这闯入二条城的混账杀了！
幸太郎在心中这般大吼着。
只有把这该死的敌人杀掉，才能让他们不知火里在日后遭受的处罚降到最低。
因为时间紧急，所以幸太郎没空去追问这些直冲本丸御殿的人都是来干嘛的，施展他们不知火里的潜行术，快步冲进本丸御殿内。
据幸太郎目前已知的情报——这名来犯之敌现在正在位于本丸御殿西南侧的天守阁。
二条城的天守阁为五重六层的塔楼建筑，总高度约为90尺（27米）。
幸太郎领着他的部下，与这帮不知来历的家伙们踏过天守阁的每一层。
最终——在天守阁的最高层见到了这个让他们不知火里沦入现在这种难堪境地的该死之人。
是一名年轻的武士。
而且是很眼熟的武士。
在幸太郎等人登上天守阁的最高层后，这名年轻武士轻声道：
“终于来了啊……”
“你是……”幸太郎沉声道，“绪方一刀斋吗……！”
幸太郎曾在通缉令上见过这张脸。
因此他一眼就认出了——此人就是那大名鼎鼎的绪方一刀斋！
“没错。”这名年轻武士不带任何迟疑地应道，“你就是那个什么幸太郎吗？”
“你知道我啊……”幸太郎的脸色越来越难看，“绪方一刀斋，你发什么疯？你知道进攻二条城，而且还是正由我们不知火里负责担任守卫的二条城意味着什么吗？”
“二条城乃幕府将军在京都的行辕！”
“乃江户幕府权力之象征！”
“你进攻这里，就等于是在向江户幕府宣战！”
对于幸太郎的这番话，绪方轻笑了几声。
然后——
“早在我于去年斩杀松平源内时，我与江户幕府的全面战争就已经开始了！”
“我此次攻打二条城，不为其他，只是为了抢回被夺走的东西而已！”
“笑话！我们夺走你什么了？！”
“阿町的笑容。”
“阿町？”
听到这名字，幸太郎先是稍稍一愣。
“原来如此……”反应过来了什么的幸太郎，脸色变得更加地难看，“你是为了阿町那叛忍吗……”
绪方将他的视线从幸太郎的身上挪开，投射到那一名名身穿各式衣服的武士。
“喂！你们！都是‘掘墓人’中的成员吧！”
从绪方的口中听到“掘墓人”这个词汇，这些武士的脸色纷纷一变。
看着这些武士这变化的脸色，绪方轻声嘟囔道：
“看来是的呢……”
绪方将系统调出。
之前的那场和身穿南蛮胴的敌人中，绪方的不知火流忍术连生2段，获得了4点技能点。
他的个人等级本就已快要升级。
在杀进二条城时，因干掉了好多个不知火里的忍者，让绪方的个人等级再升一级，再获1点技能点。
对于自己目前已有的这5点技能点，绪方早已想好如何使用。
绪方将其中1点加在了力量上。
这样一来，绪方的力量与敏捷分别都达到12点与11点。
刚好达到将“刃反”升级为“大师级”的身体素质条件。
待给力量加好点，绪方将剩余的4点用于升级“刃反”。
【叮！消耗4点技能点，无我二刀流剑技·刃反晋级为“大师级”技能】
将身上的技能点全数用尽后，绪方将腰间的大释天与大自在缓缓抽出。
“就在今夜、就在这二条城的天守阁上让一切尘埃落地！”
绪方身上的气势高昂至顶点，直冲云霄。
绪方攥紧左右手的大释天与大自在，将双刀合成一个“X”形，然后朝左右重重一分。
大释天与大自在发出嘹亮的刀鸣声，仿佛是在回应主人刚才的那句豪气冲天的宣告一般。
“榊原一刀流、无我二刀流！”
“绪方逸势！”
“参上！！！”