青野没有再说话。
而是迈向了这条长长阶梯的第一步。
也只是一步。
他身边的世界，便发生了天翻地覆的改变。
两位特别行动队的成员消失得无影无踪。
这里，只剩下他一个人。
‘我也被带到那个世界了？’
青野迅速做出判断，并为此感到一点点的诧异。
刚刚，就连他都没有察觉那种气息是如何生效的，就让自己所处的空间发生改变。
【你受到古老气息侵染！】
【理智-1！】
隐约的压力，其实从进入通道的第一时间，就落在了青野身上。
只是绝大多数时候，他都能直接无视。
但现在，压力骤然增加了许多。
青野没有慌张，这意味，他寻找的方向，没有出现错误。
“咕——”
较为空荡的肠胃，开始发出渴求的声音。
他已经很久，没有好好饱餐一顿了呢！
身边的景象是陌生的，墙壁上的壁画开始出现一些奇形怪状的生物。
不只是多出某些器官的人类，还有一种格外高大的类人猿生物，它们的面容和人类有些类似，但是更加粗狂。
还有一种动物则更加让人嫌恶。
它们像是彻底退化成了野兽的人类，通体无毛，四肢比例与人类相似，但却弓着腰身。
像是犬科动物那样四肢奔跑。
壁画详细绘制了它的面容——它比任何一种猿猴更像人类，却似乎又缺失了某些东西，让一般人拒绝将它称为人。
这些动物，似乎是那些无面人们所豢养的宠物。
地位和猎犬类似。
壁画里出现了不少无面人带领“猎犬”狩猎的图画。
只是令一般人毛骨悚然的是，它们狩猎的对象，乃是身穿古老服饰的......人类。
是洞穴之外，其他部族的原始人类。
这种发现，或许会让一般的考古学家感到毛骨悚然。
虽然在人类发展的早期阶段食人风俗并不是什么不可思议的事情，但是像这样将其他人类当作猎物，有组织地进行猎杀的行为依旧会让人感到不寒而栗。
更值得一提的是。
无面人并没有把狩猎人类当做是一件很特别的事情——某些拥有食人风俗的民族，通常将食人看做一种具备特殊宗教意义或社会意义的举动。
而无面人没有。
就和去树上采摘野果，在山林里捕猎野兽的行为性质一般无二，捕猎人类，也只是他们日常生活中的一部分而已。
青野却稍微能理解这种情况。
在完成某种蜕变，也即为变身成无面人之后，它们就不再是人类，而是另一种生物。
那么自然的，以人类为食物，也并非不能理解。
之前遗迹中留存下来的白骨，来源已经很明了了。
青野一边观察着记录在岩壁上的壁画，一边向前。
这个诡异的空间，明显已经不处在表世界。
就青野对这种空间的了解，这里势必会存在一个核心。
假如这个核心不稳定，那空间本身也就不复存在。
现在想来，当时千目之神所处的膨胀神社，其实并不是特别稳定。
只是吸收都市怪谈和幽灵的力量，那样的神祇，其实也就只有那样了。
不过其实也可以理解——表世界有它本身抗拒的力量，不会允许太过强大的不可名状降临于世，只有那样的杂鱼能穿过屏障，在阴暗的角落猥琐发育。
那么，眼下这个古老文明，又是怎么回事呢？
青野暗自揣测。
大胆猜想——在很古老的年代，或许表世界的修正力量并没有那么强大，甚至还没有诞生，那时这个古老文明便从里世界进入了这片深山，并且不断壮大。后来，遭遇了某种意外，导致这个文明的消亡。
哦不，它其实并没有消亡!
只不过转变了一种存在的方式。
也就能够理解，名古屋特别行动队，那位超凡者的预言。
随着表世界的修正之力越来越薄弱，这个古老的文明很有可能会卷土重来，造成一次巨大的灾难！
青野抽抽鼻子，眉头皱起。
气味。
他闻到了那股熟悉的气味。
酸涩、难闻，既有草药的气息，还掺杂了许多不知道来源的事物。
是先前在那座木屋里、陶片上闻到的味道。
‘陶罐......’
“对了，陶罐！”
青野想到了这被他无意识忽略的一点。
那些陶罐的作用，又是什么？
很快的，青野便在身边的壁画上，找到了答案。
壁画绘制了一种仪式。
一个长着三对骨翅的无面人，身穿一种华丽的服饰，带有像是项链、挂饰一般的装饰品。
看样子，是一个祭司。
他审视着眼前的人类——通常是十一二岁年龄大小的少年，也不乏有精壮的成年人，垂垂老矣的老者，只是后两者的数量要偏少许多。
在仪式上，祭司会仔细观察他们，用手在少年们身上抚摸，然后用把他们分成不同的种类。
接着，第一部分人类，会喝下一个陶罐里的液体。
随后由那种高大猿人领走。
第二批，则是被浸泡在另一种陶罐装的液体里。
不同的人类，所使用的陶罐都并不相同。
接下来的画面，却是令青野都感到了一阵冲击。
第一批人类的身体会越长越高大，趋向于那种猿人的形态，并且承担起搬运的工作。
而第二种，则是褪去身上的毛发，歡骨变尖，四肢着地。
逐渐变成了“猎犬”。
还有第三批，第四批......
先前壁画上出现的任何一种异种生物，都能在这场仪式中找到。
“嘶......”
青野短暂的倒吸冷气——原来，那些怪异可憎的形象，恐怖畸形的骸骨，全都是由原始的骨肉同胞转变而来的？
真的存在着这样一种令人匪夷所思的神秘技术，能够让这些先民将同类转化成非人的畸形，并且发展延续了那么长的时间？
只要拥有身为人类的同理心，都会为此震撼——青野的肉体或许不再算是一个人类，但起码他自己，还是把他视作是人类中的一员。
青野彻底理解了那些陶罐、以及陶罐里液体的作用。
这哪里是一个属于人类的文明，这分明是一支来源于不可名状的恐怖族群！
“啦喀——啦咔——”