在古代的时候并没有两军交接，将军们在中间单挑的情况，那是文学加工的产物。
关于古代打仗的场景，现在的电影电视剧都经常出现。两军对垒，敌我兵马一字排开，催战鼓敲响，这时候两军大将会自行出列，在千军万马之前先单挑一下，然后才会正式开战。其实这种场景只是现代的艺术加工，古代打仗是根本不会出现单挑这种情况的。
古代打仗的繁文缛节其实很多，战争最多、最动乱的春秋战国时期，两国之间即使要开战，也必须先派出使臣，进行文字上的交涉。这些使臣如果能力足够，两国君主可以达成一致共识，那么就不需要再劳民伤财的打仗了。
如果还是不行，必须要开战，也会约好时间地点，兵马到位直接开打，并没有单挑的习惯。这是因为阵前单挑风险太大，把两国战争变成两人之间的胜负，失败的一方必定十分影响自己军队的士气，可能就直接导致这场战役的失败，没有哪个军队的将军能承担这种责任。
而到了相对平稳的唐宋时期，天下统一，皇帝出兵一般是为了平定叛乱，跟反贼是没有谈判可言的，都是直接出兵征讨，于是使臣这一步是直接省略了。而且为了战争的最大利益化，奇袭也是常见的，既然决定偷袭，自然更不会有单挑这一说了。
在古代，将军是一支军队的核心，负责军队的所有部署。有句古话叫做“将在外，君令有所不受”，行兵在外，将军是最高级别的统帅了，这时候山高皇帝远，皇帝的圣旨也不管用。
所以将军的性命安危，对于整支军队来说至关重要。古代能当的起一军大将的一般都身份不凡，比如说清朝康熙帝的十四子，就常年领兵在外，还被康熙帝亲封为“大将军王”。这种身份的将军如果被敌军擒获，不仅会导致军队群龙无首，他自己还会变成敌军的一个强有力的人质。
所以在正式战争中，一般军队的最高统帅是不会轻易上战场的，而是派出自己的副手来打先锋，本人就留守在军营大后方的主帐之中。
即便不上战场，大将军也会派出不少的斥候随时回禀战场局势，以便最及时的做出战事判断。只有等到战争局势明朗了，或者到了必须殊死一搏的时候，大将军才会出马，亲自上阵杀敌。
古代两军交战的规则：
1、历史上敌我两军交战时主将先锋先行对决，单挑独斗一决高下，一是为了鼓舞全军士气，提高全军气势，让全军对胜利有个良好的心理作用和乐观心态。
二是为了破敌士气，打击对方战士的心里，让敌人军心不稳，心理防线先行溃败，打败对方指挥系统，核心人物减少，让其阵脚大乱，甚至有时能起到不战而屈人之兵的效果。