“别急，用不了多久我就可以施展九环奥术了。但在此之前，我需要你帮我找一个地方，一个绝对隐蔽且不会被任何人发现的藏身地点。关于克隆自己这件事情，我可不希望被第三个人知道。”
说罢，艾尔伯特将一枚刻着自己魔法印记的徽章递了过去。
……
与此同时，远在帝国的首都，皇帝马卡尔正坐在改建而成的宫殿内，眯起眼睛盯着那一张张通过地下情报网络，搜集到各大家族最近一段时间各种“小动作”的资料。
足足过了十几分钟，他才抬起头问站在自己面前的提夫林：“你确定他们没有偷偷调集军队，亦或是招募雇佣兵的迹象？”
“没有！根据我得到的消息，他们都被神器恐怖的威力吓坏了，根本不敢做出一丁点实质性的反叛举动。”杰西卡轻轻拉了拉兜帽遮住自己额头那对弯弯的犄角回答道。
说实话，虽然她完全不明白作为这座城市地下世界的主宰，艾尔伯特为什么会允许自己给眼前这个家伙提供消息。
但不可否认，帝国皇帝的确是一个优质的客户，不仅出手大方，而且还从不询问消息的来源跟渠道。
“如此说来，他们都怕了？很好！这是一个不错的开始。希望在明天召开元老院会议的时候，他们会稍微识趣一点，不然就别怪我翻脸无情了。”马卡尔摸着下巴喃喃自语道。
凭借着远征大获全胜带回了大量的战利品和奴隶，他的威望空前高涨，终于有了一点身为帝王的实权。
至少在卡珊城周围，差不多所有的军团都已经明里暗里向帝国的皇帝效忠，再也没有什么能够威胁到皇权的军事力量。
“我保证，无论这些家族有任何举动，消息都会在第一时间送到您的面前。如果没有什么别的吩咐，我就先告退了。”杰西卡弯下腰行了一礼，然后便遁入阴影消失在所有人的视线范围之外。
她前脚刚离开，后脚一名像是参谋一样的老人突然站出来，用不是很确定的语气质疑道：“陛下，您真的相信这些来历不明的情报吗？对方可是生活在下水道里的老鼠，只要有钱谁都可以从他们手里买情报。”
“你多虑了。虽然谁都可以从他们手里买情报，但愿意出高价的只有我一个。放松，我跟这些人合作已经有很长一段时间，即便是在内战中，他们依旧会源源不断把正确的情报送到我这里。更何况，这一次我可是占据了绝对的优势。等明天元老院会议一结束，我就会从一个名义上的皇帝，变成真正名副其实手握大权的皇帝。”
在说这番话的时候，马卡尔眼睛里闪烁着强烈的野心和欲望。
随着登基称帝的时间越来越长，他的思维方式也渐渐开始变得像一个真正的皇帝，发自内心渴望建立一个属于自己的国度，开创一个用自己名字命名的时代。