跟在方朗卓背后的商队主事们纷纷议论，看过去的目光有鄙夷有不屑，不过也有些精熟老练的也有几分疑惑，悄没声息地只是旁观，这种家族内管事的争权夺利相互倾轧是常事，就算一般来说不见血腥，但凶险之处相比江湖散修们的搏命拼杀也不遑多让，诡谲之处犹有过之，他们终究是外人，还要仰仗着对方来得利，这种一看就有内幕的怪异情况最好不要急着表态。
方朗卓的眼光中也开始带着了几分疑惑和戒备，开始反复打量这个看似有些不正常的属下。林家世代为唐家养殖灵贝，只是个不大起眼的附庸小户，到了林钦这一代弄出了点让灵贝生长速度加快的手艺，这林钦就开始有些不安分了，想要着凭借这手艺让林家再上一层。只是这种底层杂役眼界终究只有那么一点，只看着那一点点灵贝灵石，总觉得自己有了能力就要上窜下跳，方朗卓看着心烦，老早之前就寻了个借口将之给好好整治了一通，收了他家的贝场，让他下去当了个工头。本以为从此后这人就该老实了，但却没想到居然在这时候跳了出来，看起来似乎是有了什么依仗。
果然，林钦终于笑得够了，横眼扫视了一下方朗卓和他身后的副手，还有一干商队管事，然后才拿出一副舒畅得意，开心得不得了的表情，一字一顿地大声说道：“无忌大人已经首肯，从明日起我林钦便为湖东贝场的主事，方胖子你就回去收拾收拾准备把位置给我挪出来。至于刚才那个说溪江口缺人的，你就去那里吧。”
“什么？”
方朗卓脸上的笑容顿时僵硬了，身后的两个亲随立刻面色大变，后面的一干商队主事们更是面面相觑，惊讶不已。
方朗卓还没有开口，一个亲随已经尖叫起来：“你胡说什么？这等大事岂是由你一人能在这里胡说的？守卫何在，快来将这狂徒拿下了，送交城主府家法处置！”
林钦嘿嘿一笑，混不在意，悠悠地说着：“正式的任命自然会等到今晚大总管召集城中各位主事会晤的时候再说，只是我老林实在是忍不住了，今日刚得到准信就跑来这里，正好打打你们这些小人的脸。当真过瘾，当真过瘾！”
“怎…怎么可能……”方朗卓的脸上还是保持着那个笑容，只是僵硬铁青，难看得就像只是一块在粪坑里泡了几十年的石头面具，他咧着嘴，咬牙切齿地看着林钦。“…我经营打理贝场十多年了，贝场一直安安稳稳，我没有功劳也有苦劳，唐……无忌城主怎能这样一声不响地就将我的位置给换了？他…他就不怕拂了唐獠大人的面子么？”
“呸，你不过唐獠大人不知从哪里随手捡来的一条癞皮狗罢了，没用了就该自己老实滚开，占着茅坑不拉屎，还非得要无忌城主来撵你走，这才真的是拂了唐獠大人的面子！”林钦又恨恨地呸了一口，脸上的肌肉五官都在抽动，一时愤然一时又是得意，忙活个不停。“贝场明明还有那么大的空闲之处，你却不思进取，胆小如鼠，就想躺在前人的功劳上睡大觉，还装模作样每天亲自去巡视贝场。这些年贪下来的赔命灵石也不知道有多少，把你养得这样肥，你还不知足？现在唐獠大人高升去了，你还不知道居安思危反省自己，当真是活该！”
发泄完这一通，林钦又高举双手，对着跟着白玲虎来的村民大声说道：“大家都听到了，就如刚才我说的，湖东贝场不日就要大大地开拓新场地，培育灵贝，正需要大量的人手，不管是对自家水性有信心的，敢下水去摘采和培育灵贝的，还是有劳力有耐力做搬运杂活的，明日开始都可以来贝场报名，此后可以住在贝场宿舍，不用在乡野中挨冻受饿。若是做得好了，便有机会成为贝场的正式贝工。”顿了顿，他还是又放低了一些声音再说。“但事先说好，你们只是乡野之民，有了什么意外，死了也是不会赔偿的，到时候只能怨自己不争气，可不是我们唐家不宽厚。”
“多谢林总管！多谢林总管！”
“林总管英明！”
“林总管当真是我们的再生父母！”
村民们当听到允许他们下贝场去采贝，也没去管这条件苛刻与否，顿时一片欢腾，这种艰难求生的升斗小民其实也没什么是非的观念，只要给上一口饭吃，那就是圣明无比的大人，若能再多饶上半口，那更是恨不得跪下来磕头。这采贝固然是有危险的，但能得到成为贝场工人的机会，从此居住在这湖东城中，那可是往日间做梦都得不来的机会，一时间场面立刻热闹无比，感激声此起彼伏。林钦站在那里左右环视，昂首挺胸，脸上表情舒爽已极。
“林大哥，林大哥～！”忽然一个人从村民中飞奔而出，直接扑到林钦的身边单膝跪下，抱住了他的大腿。“我是小九，我是赵九啊。您还记得我不？”
“你是……”林钦看着这个突如其来的家伙，迟疑了一下。“你是赵炳富的儿子？”
“是啊，是啊。林大哥你还记得我啊！”赵九激动得涕泪横流，牢牢搂住林钦的大腿不肯放开。“我爹当年就是因为帮林大哥做事，才被这方朗卓给害了，只剩我被逐出湖东城，我没日没夜地都是想着要来拼死报效主家，为我父亲洗清冤屈啊！今日能看到林大哥，真正是三神庇佑！三神庇佑啊！林大哥一定要为我做主啊！”
“好了，好了！”林钦拍拍赵九的头，神态甚是和睦。“既然是三神开眼，让今日你能遇到林大哥，林大哥就绝不会亏待你。你是和这些乡民们一起来的么？”
“是啊，我们在城外遇到了妖人，不得已只能进城来避难，多谢林大哥收留我们，我们必定听话，尽心做事！”
“好，好，你今后就负责总领他们，做个工头吧。”
“多谢林大哥，多谢林大哥！”
当场便开始上演这样一出剧目来，不说方朗卓和他两个面色如土的副手亲随，旁边那些商队主事有的交头接耳，有的默然不语暗自打着算盘。而白玲虎和张宏正两人都是面面相觑哑口无言。任他们之前各有各的心思预判，但也没想到会目睹唐家内部权力倾轧的一幕，他们在这个场面中只能当个看客。
“小人得志！”方朗卓脸上扭动了几下，那面具一样的笑脸依然难看，但终于是恢复了一些生机。他愤然扭过身去，再不看林钦那副洋洋得意的嘴脸，朝着远处走去。“……我懒得和你这小人计较，我要去见无忌城主！”
“你不用去了，无忌大人是不会见你的。”一队守卫走来，为首的一位华服老者径直开口喝住了方朗卓。
“大总管！怎的劳动您老人家大驾前来？”那边正得意的林钦一看到，立刻快步跑来这老者面前，躬身行礼，满脸堆笑。
“大总管好。”
“见过大总管。”后面的商队主事们看见了，也是立刻赶来对着老者行礼。
这老者自然就是城主府的总管，城主唐无忌最亲近的身边老人唐坚。虽然严格来说他这个总管只是管着城主府中的一切，湖东城中的事务是管不到的，但任谁也不会真的如此以为。
“这两日无忌大人要闭关修行，老夫也暂得清闲，便出来走走看看。”唐坚对四周的管事微微颔首示意，威严而又雍容的气度，完全没有面对唐无忌时候的那种谄媚慈和，如同巡视自己领地的王者。和周围的人示意过之后，这位已经显示过气度的老人转过来就瞪了林钦一眼。“只是收到消息便如此地忍不住要出来招摇一番，这等气度如何做得了大事？”
“大总管教训得是。以后一定不会了。”林钦狠狠地敲了自己脑袋一下，发出夺的一声，笑说。“我老林本来就是个粗人，又被这方胖子向来欺压得狠了，心中一口气不知道憋了多久，这一有了消息就忍不住要来放放，嘿嘿。”
“唐坚大总管，原来是你和这小人勾结？蛊惑无忌城主将我的职给撤了？”方朗卓抽动着笑脸，挤出这句话来。
“休得胡言乱语！”唐坚一瞪眼，满脸的威严。“城主大人做事自有他的考量，我一介贴身老奴而已，何来的蛊惑之说？”
“嘿嘿…唐无忌大人年纪尚轻，对这些俗务也应该没什么兴趣，若不是有人在其中反复教唆，他也不会这么无端端地就下了我的职……”方朗卓脸上的笑容越来越奇怪，倒有些像是在哭。“但唐獠大人就没和他提过我么？我为唐獠大人辛辛苦苦做了这么多年，他这一下就将我给撤了，那唐獠大人那边……”
“獠爷高升去了五圣军，走得匆忙，并没交代什么。”口中虽然这么说，唐坚看向方朗卓的眼神却满是‘你这样的人还值得吩咐嘱托’的鄙视。随即他又叹了一口气，用听起来满是遗憾的声音对方朗卓说：“你是獠爷留下的老人，其实无忌大人也说过要对你多有照拂，但你看看你治下的贝场是个什么模样？明明有如此得天独厚的条件在，每年却只有那区区两千万石的产量，如此暮气沉沉，也是只有獠爷宽厚才忍得住你。如今无忌大人年轻，正要锐意进取之时，提拔新人来开创一番新气象也是应有之意。不过你也无需担心，无忌大人优容老人，署理集市的职务还是给你留着的，只是贝场的经营和产出配给你不得再插手。这是无忌大人的意思，你也莫要去烦他了。”
“嘿嘿，嘿嘿．…贝场的产出分配被捏着，这集市就是个打杂的罢了……”方朗卓埋头盯着地上，声音有气无力的，带点幽怨和其他什么说不明的东西。“……大总管，我每月该给你的供奉可没少了分毫……难道是这姓吕的许诺把他的收益全给了你不成？你就缺这几百几千的灵石么？”
“老夫何时收过你的什么供奉了？再得胡言乱语就拿下掌嘴！”唐坚睁眼怒喝，一张修饰得颇为干净的老脸上也是一抹红晕闪过，只是不知道是被气的还是羞的。这种事固然是俗务中的常例，但如何能拿到这大庭广众下来说？
“．好吧，好吧…等唐獠大人回来，我倒要看看无忌大人如何和他交代……”
方朗卓不再多说，转身朝集市外走了出去，脚步蹒跚，摇摇晃晃跌跌撞撞，周围的人都是默然看着，肥硕的身影在这时候居然显出几分凄凉和孤单来，只有两个长随紧跟在他身后，依然也是一副失魂落魄的模样，就如刚刚在赌场中输光了家产。
“哼，无能颟顸之辈，真是不识好歹。”唐坚余怒未消地瞪了方朗卓的背影一眼，再转过来对着商队诸人，还有那些渔民朗声说道。“你们都是看在眼里了，无忌大人剔除无能之辈，湖东贝场即将是一副欣欣向荣的新气象，你们也要用心，莫要辜负了无忌大人的一番苦心。”
“无忌大人英明！”
“大总管辛苦了！”
周围立刻热闹欢腾了起来，好像刚才发生的一切全都是过眼云烟，现在人人脸上都是一副兴高采烈和恭维的笑容。
只有白玲虎面色有些低沉，摇头低声说：“方总管虽然有些暮气和固执，但这么多年也是兢兢业业勤勤恳恳，落得如此下场实在是让人唏嘘。”
说话间白玲虎看向张宏正，却发现他还是愣愣地盯着方朗卓远去逐渐消失的背影，就伸手拍了拍他，说：“不管怎么样，此间的事情总算是了结了，现在你可以带我去找你所说的那妖人试探了吧？”
张宏正转过头来，神色微有些怪异地回答：“那妖人刚走，要不我们悄悄跟在后面看看？”