入夜之后起了风，天上也有些薄云，遮得月亮忽明忽暗。赵九怕夜里下雨，就把晾在院子里的鱼都收回了，于是家里满是腥臭味。
这味道他已经闻了好几年了，却还是没习惯，他端着粗瓷大碗坐在窗边，慢慢地吃里面的鱼肉饭。粗糙的鱼肉中微微泛着酸涩味，是今天打起来的那条大青鱼身上的肉，能有这种味道，说明那条足有五尺多长上百斤的大鱼已经踩在妖兽的门槛上了。当时那鱼几乎把他和三个同伴一起给扯到水里去，费了九牛二虎之力才把那鱼弄上来，后来从这鱼肚子里捡出了大约有两斤多灵砂，算是这一个月村子里最大一笔收入了。下次湖东城再有人过来收税，多少也能拿出来应付一些，如果那鱼再大些再凶猛些，说不定都能结出几颗灵石来，那可就赚得大了
但如果那鱼真的再大些再凶猛些，说不定就能真的踏入妖兽的范畴，轻易掀翻渔船把他们几个都给吞吃了。毕竟这世道没修为什么都是假的，就算天上真的掉灵砂灵石，也要你的修为足够能接得住，不被直接砸死才行。
吞下最后一口酸涩的鱼肉，赵九叹了口气，这种日子他过了整整七年，实在是受够了。七年之前，他和父母可都还是湖东城中的居民。那时候唐獠大人担任城主，湖东城演武堂颁布的‘七绝气’他也是练过，虽然没达到演武堂的最低资助标准，但好像只是差着一些而已，而且他觉得自己当时是怯场了心底发虚气走得有些不够用心的缘故，坚持下去多半还是能有些成就的。只是没了演武堂的资助，要么就自家承担灵砂消耗，要么就慢慢修行靠着积累提升。用灵砂修炼一次的花销可够去街头聚香居好好吃一顿了，如果去宝来坊赌牌九扔骰子也能厮混半天，说不定还能赢上颗灵石，那肯定比辛辛苦苦地修炼不知道好玩到哪里去了，所以他也就不紧不慢地慢慢混着，花个十多年再修炼上去也行，反正有父亲在贝场里担任工头，他们一家在湖东城里也过得下去。
但没想到的是不久之后父亲跟着的一个执事被贝场方管事针对，池鱼之殃之下他父亲被指派去靠近河口的危险地带采贝，带领的贝工死了十多个，直接丢掉了差使。母亲气出一场大病，父亲花光了家里的积蓄去央人从城主府中弄了两瓶延生丹出来，结果最后人没能救回来不说，还连最基本的房租都交不出去了。
城池中的房舍，可是没有属于平民的说法。想要在世家庇护之下免受妖兽之害，那自然得是对世家有所贡献才行，每一户人家每一年都要根据所住的居所向城主府缴纳一定的灵石。当时父亲作为贝场工头，全家所住的就是一间每年八十灵石的小宅院。原本将家中的东西都变卖了，搬去附近的村镇中也不失为一条路子，但父亲还是存着重新进贝场的心思，不肯搬走，为了凑房租找相熟的工人悄悄混进贝场的废品库里想偷偷运一些品级底下的贝壳出来去黑市换灵石，结果被发现活活打死。偷家主财物这可是重罪，全家所有资产都被没收，赵九也被驱逐出湖东城，成了在乡野间聚居的村民。
如果当时能刻苦一点，舍得拿些灵砂出来辅助一下修炼，说不定就不会落到如今的田地了。这是赵九每隔一段时间就会冒出来，让自己好好发上一阵子愣的念头。当时父亲还在，只要修为能过得去，不说担当守卫，去贝场中当个采贝工决计没问题，一月下来也能得两颗灵石，再到处借一些那交房租也是勉强够的，全家在城里安安稳稳地住着，比在这乡野荒村的艰难度日不知道哪天就被妖兽给吃了强无数倍。而且城里人想要找个婆娘那还不简单，乡野里的女人就不用说了，就算是村镇里的漂亮姑娘，只要说让她嫁个城里人，那也是想都不用想就会答应的。他的要求也不高，只要能有那位白道士一半漂亮就行了。到时候自己下了工之后也可以悠哉悠哉地搂着女人在湖东城集市中闲逛，再想法子攒些灵石，也弄个那小子那样的肥猫帽来戴上，女人不知道看了多喜欢．
碗里最后一点鱼肉和米粒都吃光吞尽了，出神的臆想也不得不结束。赵九叹了口气，将碗搁在窗边。就在这时候，听到远远传来女人的惊叫声。
这应该是赵大伯又在打他家姑娘了吧？听了一阵子，女人的声音戛然而止。倒是隔壁的郑瞎子家里的女人又叫起来，还有手嗵嗵地往木板墙上捶的声音。那两口子平时都是笑模样，倒是第一次听他们吵。是郑瞎子在打他婆娘么？可是他一个瞎子是怎么看得见的？
赵九就把刚才的烦心事都抛到脑后去了，打算去他家墙下听听热闹。但刚走到门前就听到闷闷的敲门声。
该不会是白道长吧？这么晚来．算了，别瞎想了。他叹了口气，伸手去推门，可推了一把竟没推动，像是有人抵在门上了。
“谁在给你家赵大爷开玩笑？”赵九心中一股火升了起来，退后两步猛一使劲儿朝前一撞把门给撞开了。听得门外噗通一声响，抵着门的人摔在地上了。他一边迈出门去一边骂：“我叫你——”
但看到门外地上那人的模样，他骂不出来了。那人仰面倒地，正想爬起，借着月光能看清他的脸。他的一张脸好像全烂了，嘴边只剩下烂出来的筋连着上下颚，满口黑牙。眼皮也烂没了，只有一对死灰色的眼珠子瞪着，就像死鱼的眼睛。还有恶臭，这人身上极臭，比烂了的鱼肉还臭上十倍。
赵九头皮一阵发麻，正想怎么有人伤成这样，忽看到自家院子篱笆外面的黑暗中，又有十来个黑影摇摇晃晃地走过来。再往远处路上看过去，似乎黑暗里还有更多人。
哪来的人？怎么一点动静都没有？他正想到这里，忽然又听见几声惨呼。这次不但有女人的，还有男人的。隔壁赵瞎子家的窗户忽然被什么人撞破，两个黑影滚出来。他家院子里似乎也有人，一见有人滚出来，立即都聚过去、扑上去……可看样子并不像在救人！
这时觉得脚上一紧，竟然是被仰面倒在地上那人给抓住了。赵九身上一凉，赶紧往后一撤想要退回到门里去。但那人握得很紧，这一撤没挣开，倒将那个人往前一拖，脑袋正撞在门口木阶上。
这么一撞，那人的一个眼珠子就滚了下来，连着黑黑的筋，耷拉在脸边。
赵九吓得尖叫一声，一下子坐倒在地。不知道从哪里生出了力气，双腿一通乱踹终于将那只手踹开了。然而那耷拉着眼珠子的人却攀着台阶一下一下往上爬，院外那些黑影听了他的声音，也都像闻着腥味的猫，跌跌撞撞地扑进来——大都是和院里这活死人一样的脸，有的甚至连上身都烂得透了。倒有少数看着还有人形，但要么脖子上被血糊满了，要么一张脸被什么东西啃剩了一半。
赵九屁滚尿流地爬回到屋里去，一脚踢上门，觉得脑袋嗡嗡作响，眼前的东西在一下一下地跳。也不知道过了多久才回过神，爬起来想去关窗。但觉得腿脚发软，一下没踩稳崴了脚。他疼得倒吸一口凉气，脑袋倒清醒了。
攀着凳子桌子踉踉跄跄到了窗前，伸手去抓撑窗户的叉竿。可窗户外忽然探出三四只手，将他手腕攥住了，猛地往外一拉。他一下子被拉得倒摔出去，先看见天顶被薄云遮了一半的月亮，又不知撞上了什么东西，腰间先一阵剧痛，随后觉得自己没法儿动了。他的眼泪和屎尿一下子涌出来，觉得眼前一片模糊，什么都摸不着了。
恍惚当中，看到四五个活死人扑过来，几张烂脸将月亮遮住。其中一张没了下巴，嘴边只缀着些发黑的血肉，朝着他眼前不断地逼来。
轰的一声，不远处白玲虎居住的房门被一脚踢开了，一身甲胄的女道士从中跳了出来。
白玲虎不是被外面的响动所惊醒，她是被臭醒的。她其实睡得很死，外面的女人嚎哭也好，男人惨叫也好，她都全然没有听见，但是不知什么时候一股熬煮死老鼠和大便的味道通过鼻端，不仅朝脑里冲，好像还在身体里蔓延，连整个身体的气息都被这臭味引得躁动起来，然后她才猛然惊醒，听到了外面的惨叫。
冲出房门，借着隐隐约约的月光，村子中诡异的情况让白玲虎惊呆了，上百个行动迟缓的人影或是蹒跚行走，或是在地上用四肢爬行，像是一群怪异的饥饿蛆虫一样，缓慢但是坚定地将一个个房门推开，将一个个惊叫的村民拉扯扑倒，围上去撕咬。