华兴把视线转到了这二十几个刺配刑徒身上，问道：“你们都是从牢城营和集市冶坊里来的？”
只见一三十二三年纪，一米七八身材，长得魁梧雄壮且相貌堂堂，唇方口正，髭须地阁轻盈；额阔顶平，皮肉天仓饱满；浓眉双目透着一股锐利的虬髯大汉跪拜道：“是。”
“都是刺配之人？”
“是。”
“受的何刑？你何姓名？”
“罪人晁丐，原籍济州。因本县税吏私自加税还威胁勒索，俺怒而杀之。州府判我流刑一千五百里加役三年。”
隋唐时期，律法正式确立了五刑：笞、杖、徒、流、死。唐代流刑根据刑罚轻重分为两种：（1）普通流刑，一是从流放千里始，以五百里为等差，到三千里为止共三等。二是三等流刑都服苦役一年。（2）加役流，类似后世的附加刑，根据犯罪者犯罪轻重程度，加有期徒刑。比如这晁丐，流刑自带一年苦役，加役三年，就是要做苦役有期徒刑四年。
华兴复问道：“依律，你等苦役刑徒，皆须着赭衣。你们为何不穿赭衣？”
赭衣，红色的衣服，是囚徒的囚衣。
院中诸人答道：“罪人等老实肯干，从不耍奸偷猾，故此，矿监童冠特准我等不必穿着赭衣。”
华兴心中了然，这必是童冠笼络刺配刑徒的手段。
想想也是，能被刺配到铁矿区服苦役的刑徒大多都是犯了重罪的人，其中不乏争强斗之辈，就比如晁丐不是犯下贼伤、以刃斗伤人这类罪行的，也不会被判此等重罪。不管是谁来管他们，多半都会动些心思，希望能从中找到几个“勇士”，用来充当自己的爪牙——就如《水浒传》中施恩拉拢刺配的武松，为其夺回快活林。童冠是本地豪强，为维护宗族在本地的强势地位，这方面的兴趣估计会比寻常人强烈。
华兴笑道：“这么说来，你们都是童冠的亲近人了？也是！要非亲近人，也不会被从矿区调来县里集市的冶坊里。这可是大大的优差啊！难怪一闻他之召，就提兵拿剑的赶来给他护院，与我作对！”笑了两声，神色转厉，一字一句地问道，“可是，难道你们就不知道，对抗国法是重罪么？你们身为刑徒，罪上加罪，想死么？”
晁丐诸人伏地叩首：“童矿监唤小人等来时，没有说明为何要召小人等来。想人等既受他管束，不敢不来。来了后，直到参军进院，才知竟是要与参军作对！小人等知罪了，只求参军开恩，饶小人等一条贱命！小人等愿为参军做牛做马。”
华兴心道：“这些人还真是见人说人话，见鬼说鬼话，明明如此奸猾，还自夸‘从不耍奸偷猾’？不过现不是收拾他们的时候。”
他收起心思对刚进来的武松道：“分出一队人，把这些刑徒都押到前院，等我发落。”
武嵩应诺，点了十人，将众刑徒押送出去。
蔡经激动地握紧双拳，举胸侧，袖子都退落到手肘了尚不自觉。他挤到华兴身边，一副与有荣焉的样子，兴奋地道：“参军！童家人的大呼我们外边都听到了！参军威武！真乃军中虓虎！……参军，你的威名很快就要传遍易州了！”
史津道：“参军，这太危险了！童家宅院虽坚固，可总能攻下，君何必以身犯险？”
华兴一笑，拉路达的手，环顾涌进来的众人，道：“我有路旅帅和诸位豪杰！纵敌千万，何惧之有？”
乡勇们都是爱热闹的人，也佩服王靖和路达的勇武，听得华兴此话，都欢声大笑，齐声大呼：“参军威武！参军威武！”
声震屋瓦，响遏夜云！相比王靖和路达的勇武，诸人更是佩服华兴的胆勇。设身处地，换成他们自己想想，没有一个人敢拍胸脯会单刀赴会，轻身犯险。