张献忠挥兵退出山外。
但是他没有“原路返回”，而是找了个地方驻扎下来，然后进行军事侦察。
肥沃险峻的巴蜀大地，毕竟对他吸引力太大了，张献忠心有不甘，不想就此放弃。
用他的话讲：“老子先摸摸脉再说。”
一批批的探子派出去。
很快，侦察得来了一些零星信息。
巴中地带因为山高路险，所以居民并不稠密，村寨间建有军事联盟，各地土司都有族兵，但是数量并不算多，训练也并不充分。
但是，忠州附近有一只“白杆兵”部队，却是异常强悍，他们曾经参加过朝廷组织的勤王战斗，还参加过平叛战斗，作战经验丰富，这只部队的首领就是“秦将军”。
但是，秦将军是何来历，是朝廷派来的，还是当地土司，却是谁也说不清楚，崇山峻岭间消息闭塞，本地百姓也大者只闻其名，没见识过本人。
谜一样的秦将军。
张献忠大发雷霆。
“都是混蛋，难道连敌将的名字也探听不到？千古奇闻，废物，饭桶。”
探子们叫苦连天，“这里地广人稀，都是高山大川，好不容易找到个老百姓，多半都是一问三不知，最近的村寨离着也有一百里，还都是寨墙高垒，防守严密，连只鸟儿都飞进不去……”
张献忠眼珠一转，命令把谭天保找来。
“喂，赛祝融，我就知道你是个聪明人。”
“……”
谭天保心里一沉，他暗叫不好，糟糕……自己凭白无故遭到领导表扬了，这事儿怎么琢磨怎么不对劲。
紧张。
果然，张献忠皮笑肉不笑地说道：“你是福将，每次都能马到成功，现在你去给我完成一项任务，去侦察敌军的底细，探探敌人到底什么路数，兵马详情，那个狗屁秦将军是何许人也，当然，如果能把秦将军给抓住或是杀了……”
“啊？”
谭天保一脸苦涩。
“张将军，我把秦将军抓住……您太高抬我了吧，这……”
张献忠拍拍他的肩膀，“放心，抓不住也没关系，你只要探听出详细敌情，我奖赏你一桶金元宝。你小子长了一身福相，肯定没问题，我信得过你。”
“我……”
谭天保啼笑皆非。
我又有福相了？
命令就是命令，没有讨价还价的余地，谭天保捏着鼻子接受了张献忠的将令，回去找到三梆子，收拾一番，准备出发。
三梆子嘀嘀咕咕。
“天保，你上了张将军的当了，这趟苦逼差使，我觉着心里凉嗖嗖的，你想想，咱们俩口音身份都不对，要是让白杆兵抓住，那还不得五马分尸啊。”
“废话，我有什么办法？”
“唉，老天保佑吧。”
两个人心下惴惴，穿了一身破烂棉袄，肩上挑了八股绳，化装成卖杂货的小贩，朝着深不可测的山里走去。
……
进入山里，沿着小路前行，一路上只听得虎啸猿蹄，山高林密，不禁更加心惊胆战，三梆子说：“天保，要不……咱们俩逃跑吧。”
“你说得容易，路也不认识，逃到哪儿去？老三，咱们听天由命，走哪儿算哪儿，我算看明白了，是福不是祸，是祸躲不过。”
走走停停，在山里绕来绕去，逐渐入大山深处。